柳清柔前往外祖家的清晨，沈府门口停着辆青色帷帽马车，车帘是素色的，边缘绣着圈细小的兰草纹，是沈清晏特意让绣娘做的 —— 柳清柔虽曾帮着柳氏，却也是受害者，女主不想让她再受委屈。车旁的马背上，坐着两个家丁，手里握着长刀，是李伯安排护送的，按女主的吩咐，走 “汴京南门→苏州” 的官道，避开偏僻小路。
柳清柔穿着件浅粉色襦裙，头发梳成简单的双丫髻，手里攥着个布包，里面是沈清晏给她的五十两银子和几件旧首饰。她走到沈清晏面前，眼眶微红：“姐姐，谢谢你肯放我走，还帮我安排外祖家…… 我以后再也不会像母亲那样做错事了。”
沈清晏递给她个平安符，是周嬷嬷去相国寺求的：“路上小心，遇到事就让家丁去附近的驿站报官，我已经跟沿途驿站打过招呼，他们会帮你。”
马车刚驶出汴京南门，就进入了条林间小道，道旁的树木枝繁叶茂，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投出斑驳的光影。突然，道旁的草丛里冲出五个蒙面人，手里拿着砍刀，拦住了马车的去路，为首的人声音嘶哑：“把柳清柔交出来！不然就烧了马车！”
“你们是谁？为什么要抓柳清柔？” 护送的家丁立刻拔出长刀，挡在马车前，语气警惕 —— 他们按沈清晏的吩咐，早就留意着周围的动静，没料到蒙面人会在这里埋伏。
蒙面人没回答，举刀就往家丁身上砍，家丁们立刻迎上去，双方打了起来。柳清柔吓得缩在马车里，浑身发抖，突然想起沈清晏的话，从袖袋里掏出个哨子，用力吹响 —— 这是女主给她的 “求救哨”，声音尖锐，能传到附近的驿站。
很快，远处传来马蹄声 —— 是沈清晏提前安排在附近驿站的守军，他们听到哨声，立刻赶了过来。为首的校尉高声喊：“住手！官府办案！”
蒙面人见状，知道打不过，想往树林里逃，却被守军围了起来，一个个按在地上。校尉掀开为首蒙面人的面罩，居然是柳五！他脸上满是血污，眼神疯狂：“我要为姑姑报仇！沈清晏害了我姑姑，我也要让她尝尝失去亲人的滋味！”
“柳五，你姑姑是罪有应得，跟清柔没关系！” 沈清晏的声音从远处传来 —— 她担心柳五闹事，亲自跟在后面，没敢靠太近，“你勾结地痞，拦截马车，按宋律，要判流放三千里！”
柳五还想挣扎，却被守军绑了起来，押往汴京府尹衙门。柳清柔从马车里出来，看着沈清晏，眼泪掉了下来：“姐姐，谢谢你…… 要是没有你，我今天就危险了。”
沈清晏帮她擦了擦眼泪：“没事了，以后没人能欺负你了。快上车吧，外祖家的人还在等你。”
看着马车远去，校尉走到沈清晏身边：“沈小姐，您怎么知道柳五会在这里埋伏？”
“柳五之前在府外转悠，肯定是想报复，清柔去外祖家，是他唯一的机会。” 沈清晏说，“这条小道偏僻，适合埋伏，我就提前跟驿站打了招呼，让守军留意。”
校尉佩服地说：“沈小姐心思缜密，要是换了别人，肯定会中柳五的圈套！”
回到府里，沈清晏刚坐下，沈毅就从外面回来，手里拿着份公文 —— 是王钦递上去的奏折，上面说 “沈氏嫡女私设民生机构，恐干涉朝政，建议朝廷禁止”。
“王钦这是怕清晏阁影响他的利益。” 沈毅把公文放在桌上，脸色沉了下来，“他跟柳氏是远亲，柳氏倒台后，他一直想找机会报复，清晏阁要是开起来，收集到他贪腐的证据，他就完了。”
沈清晏拿起公文，仔细看了看：“父亲，王钦说我‘干涉朝政’，可清晏阁只是收集民生问题，交给官府解决，并没有干涉朝政。咱们可以让府尹大人帮忙，写份奏折，说明清晏阁的用途，再让刘老板、鲁师傅这些商户和工匠联名签字，证明清晏阁是为百姓好，不是为了干涉朝政。”
沈毅点头赞同：“这个办法好！商户和工匠的话，朝廷会重视。我明天就去找府尹大人，让他帮忙写奏折。”
晚晴端来杯热茶，笑着说：“小姐，柳五被抓了，柳氏的余党都清除了，清晏阁的手续也快办好了，以后就没麻烦了吧？”
沈清晏摇了摇头：“王钦才是最大的麻烦。他在朝堂上有很多同党，肯定会用各种手段阻挠清晏阁，咱们得小心应对。另外，我听说西夏使臣最近又来汴京了，说不定是想跟王钦勾结，咱们得盯紧他们的动向。”
正说着，负责盯梢西夏使臣的家丁来报：“小姐，西夏使臣去了王钦的府里，还带了个木盒，不知道里面装的什么。”
沈清晏心里一紧 —— 王钦跟西夏使臣勾结，肯定没好事，说不定是想破坏清晏阁，或者在边境搞小动作。她看着沈毅，语气坚定：“父亲，咱们得加快清晏阁的筹备，早日收集到王钦贪腐和通敌的证据，不然会有更大的麻烦。
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