哈尔丹勋爵是工党，对于自由党什么好印象，而且自由党对陆军的批判不仅仅体现在舆论上的贬低，更是在军费上一砍再砍，一年的军费海军去了6成，剩下的4成承载着所有的部门，陆军连可怜的2成军费都拿不到，却要维持在全世界的驻军。
可笑的是，丘吉尔喊着要让陆军出动本土部队，对军费却是闭口不言，难道帝国的士兵是喝露水就可以填饱肚子吗？
哦——，该死的，中东那鬼地方没有露水，全是干燥的沙子，就像丘吉尔的话一样，干燥的让人膈应。
“一支远征军，温斯顿？开赴波斯湾？”
哈尔丹没什么波动，情绪甚至有些过于平稳，“动用本土部队？你知道这意味着什么吗？意味着我们要从本土不足的防御兵力中抽血，意味着庞大的海运开销，漫长的补给线，在完全陌生的炎热沙漠地形作战，面对的可能不仅是波斯军队，还有哲尔莫尼顾问，这是不明智的。”
丘吉尔不依不饶道：“完全陌生的炎热沙漠地形作战？难道布尔战争白打了？陆军一点教训都没吸取到吗？”
这句话的讽刺极其尖锐，简直是在揭陆军的伤疤，布尔的农夫让英格丽大兵在全世界面前声誉毁于一地，鬼知道这群农夫是怎么做到的？
哈尔丹像是被丘吉尔的话踩中了猫尾巴，丘吉尔已经不是第一次当众嘲讽陆军了，当年丘吉尔在布尔战争期间作为一名记者被布尔人俘虏了，但是丘吉尔逃跑了，回国后，丘吉尔成了全国的大英雄，而陆军成了他嘴里的狗屎。
“我们的李-恩菲尔德迷路了，布尔农民手里的农具却精准的击中了我们的头颅，剩下的是慌乱和逃跑，这就是英格丽陆军。”丘吉尔回国后说的这句话，几乎把英格丽陆军钉在了耻辱柱上。
“所以，这就是你们宁愿花500万英镑让俄国人的军队去旅游？也不愿让我们的士兵多吃一份米饭的缘故吗？”既然丘吉尔不给面子，那么哈尔丹也就不留情面了，陆军早就受够了白眼。
“在没有开盒子之前，谁也不知道盒子里面有什么？是俄国人背叛了，并不代表我们当初的策略是失败的。”丘吉尔解释道，或许是现在正是用的上陆军的时候，丘吉尔语气缓和了许多。
“听着，哈尔丹勋爵，我们已经站在了悬崖边上，没有退路了，能源绝不容失，这是帝国的生命。如果我们现在退缩，才是真正的重蹈覆辙。现在陆军洗刷屈辱的时候来了，让我们的士兵重新拿起李-恩菲尔德，亮出刺刀，让波斯背后的那帮人瞧瞧，英格丽人绝不是说说而已。”
哈尔丹的脸色缓了缓，“温斯顿，你坐在贸易委员会的办公室里谈论这些很容易，但你嘴里的这些，需要用步枪、子弹、大炮、卡车、药品，还有士兵的薪饷和抚恤金来实现。而陆军的军费，在过去的几年里，一砍再砍，全被拿去填海军的那艘破船了，嗯，一艘永远造不完，下水就落后的船。”
海军大臣麦肯纳不得不站出来说道：“哈尔丹，麻烦你搞清楚，帝国的海外利益，靠的是皇家海军，是谁打败了荷兰人，是谁打败了斯班尼斯人?如果没有皇家海军，我们现在就只能窝在岛上，我知道你们陆军的意思，但请你收回你刚刚说的话。”
哈尔丹针锋相对的回复道：“麦肯纳，麻烦你也搞清楚，帝国的海外利益是谁在守护，是吃着最普通米饭的陆军士兵，而你们的海军士兵却在嫌弃牛肉罐头不新鲜，朗姆酒不够原汁原味......”
哈尔丹的怨气，包括陆军的怨气再也掩饰不住，“海军每年拿走军费预算的六成，剩下的四成，陆军要和其他所有部门分！我们连更新本土部队的李-恩菲尔德步枪都捉襟见肘，许多殖民地的部队还在用老式的马蒂尼-亨利！你们只会嘲笑陆军在布尔的失误，但是请别忘了，从本土去往南非，跨越了半个地球，我们的士兵根本就不适应那里的糟糕环境，他们刚下船，就生病，腹泻，路都难走稳，却还要扛着枪去为帝国战斗，结果呢？他们把血流在那里了，把命丢在那里了，受到的却不是国人的尊重，而是无穷无尽的唾骂。”
“丘吉尔，你让我现在组织一支远征军，去和琼式装备的波斯人作战，钱从哪里来？装备从哪里来？如果，这支仓促组建的部队在波斯遭遇挫折甚至失败，这个责任，是你丘吉尔来负，还是让我们陆军来背这个黑锅，然后继续被你骂，被你侮辱，钉在耻辱柱上？”
“你这是在推卸责任！”
丘吉尔觉得他已经是好脾气的在和哈尔丹沟通，回报的却是哈尔丹的推诿和逃避，他也怒了，“海军保卫着帝国的生命线，应对着全球的挑战！没有皇家海军，陆军连英吉利海峡都过不去！至于失败的责任？如果因为陆军的怯懦和推诿，导致帝国在波斯乃至整个中东的利益全面崩溃，这个责任你背得起吗？别忘了，为什么是‘皇家海军’，而只是‘英格丽陆军’！”
这最后一句话，是直接揭开了陆军历史上的又一块伤疤，哈尔丹的脸彻底黑了，直接拍案而起，开始对丘吉尔人身攻击，说他叛变了保守党，和俄国人没什么两样，而丘吉尔则嘲笑哈尔丹无能懦弱。
于是，两人从口头争执，延伸到了人身攻击，最后上升到了肢体动作，哈尔丹将手中的文件朝着丘吉尔狠狠扔去，而丘吉尔则将心爱的煤油打火机朝着哈尔丹丢去，最后演变成了拳击大战。
会议室的火药味让人呛的流眼泪，丘吉尔和哈尔丹的打斗，让所有人面面相觑。
“先生们！安静！”首相阿斯奎斯拍着桌子大喊，同时让其他阁臣将二人拉开，他揉了揉眉心，说道：“互相指责解决不了问题。温斯顿的愤怒我能理解，哈尔丹的顾虑也是现实。俄国人的背叛，确实将我们置于一个非常尴尬的境地，但我们不能自乱阵脚，更不能在没有充分准备的情况下，进行一场毫无把握的军事冒险。”
“这样，我提议一个方案，陆军从本土象征性地派遣一个旅，约人，主要是起到鼓舞士气，展示存在的作用。在印地亚再征召5000人，组成仆从军核心。我们本土的陆军，是稳固我们在波斯南部和沿海的现有据点，保护侨民利益，如果局势发展到必须进行有限度的军事行动，本土陆军再上前线。这样一来，主要责任在印地亚仆从军。当然，为了完成这项任务，陆军部将获得一笔‘特别行动拨款’，用于装备和后勤，不占用你们原有的预算。”
这个方案，既回应了丘吉尔要求出兵的呼声，又一定程度上照顾了哈尔丹的顾虑，将主要风险和兵员负担转移到了印地亚。
哈尔丹快速权衡着，一个本土旅加仆从军，风险相对可控，还有特别拨款，似乎可以接受，“500万英镑，不能少于这个数，并且要先拨到陆军账户，我们才从本土动员。”
动员人的本土部队，要500万英镑，丘吉尔觉得哈尔丹是在抢劫，有这些钱，去征战斗力更强的印地亚仆从军不是更好么？
阿斯奎斯制止了丘吉尔的发问，这500万英镑不仅是动员费，还是平息陆军受到不公的怒火，如果少于这个数，明天就会看到陆军大肆宣传：本土士兵的生命比不上俄国人，因为自由党给了俄国人500万，而本土士兵不是这个数。
从一个简单的战略失误，上升到国内的党派之争，以及对本土士兵生命的漠视高度上，这简直是给保守党递最锋利的刀子。
“那舆论呢，首相？”一直没怎么说话的财政大臣乔治突然开口，“我们花了五百万英镑，买了个笑话，国内民众和保守党不会善罢甘休，我们需要一个解释，或者说，一个替罪羊。”
阿斯奎斯点了点头，这个问题同样致命，如果处理不当，又会遭到保守党的攻击，“你说得对，大卫，我们不能白白承受这份耻辱，既然俄国人选择了和琼州演这场拙劣的双簧戏，那就要承担后果。”
“发动我们所有的报纸，第一，彻底揭露琼州在库伦的所谓‘误炸’完全是蓄谋已久的侵略行为，他们声明的每一个字都是谎言。第二，告诉全世界，特别是俄国人，尼古拉二世是一个懦弱昏君，色厉内荏、背信弃义、苟且偷安，和牺牲国家尊严。要把他如何被远东的军阀吓得魂不附体，如何轻易背弃与英格丽的协议，如何用从英格丽骗来的钱去讨好琼州的事，清清楚楚的告诉全世界。”
“再让我们的漫画家发挥天才的想法，尼古拉二世跪在地上，亲吻远东军阀的鞋子，我很期待俄国民众的反应。”
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