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第四章 初会猛士庞令明
中平元年（公元179年）的夏日，似乎比往年来得更炽热一些。狄道城外的黄土塬被晒得发白，连吹过的风都带着一股灼人的气息。
耿府书房内，却透着一丝不同于天气的清凉。耿嵩将张先生和赵司马联袂请辞、并极力举荐为耿武寻求更高明师长的事情，原原本本地告知了儿子。
耿武安静地听着，脸上并无太多意外之色。他深知自己的学习进度远超常人，两位启蒙老师能教导他至今，已是尽心尽力。他起身，恭敬地向父亲行礼：“孩儿明白。有劳父亲为孩儿前程费心。张师、赵师多年教诲之恩，孩儿亦不敢忘。”
耿嵩看着儿子沉稳的模样，心中欣慰，点了点头：“嗯，你能如此想，甚好。寻找新师非一日之功，需考量学识、人品、时机。这段时日，你便暂且休息，自行温习，亦可多陪伴你母亲和弟妹。”
“是，父亲。”耿武应道。他知道，父亲所谓的“休息”，并非让他真的懈怠。这更像是一个空窗期，一个让他可以暂时从按部就班的学习中抽身，去做一些自己想做之事的窗口。
离开书房，耿武并未回自己院落温习功课，也未去后花园闲逛，而是径直走向外院一处供门下吏员、护卫居住的厢房区。他唤来一名心腹随从，此人名叫耿忠，年约二十，是耿家部曲子弟，为人机敏，对耿武极为忠心。
“耿忠，我月前让你留意打探之人，可有消息了？”耿武屏退左右，低声问道。他年纪虽小，但言谈举止间自有一股不容置疑的气度。
耿忠立刻躬身回应：“回禀少主人，已经有了眉目。您让打听的那位名叫庞德的少年，确实在南安郡狟道县（今甘肃陇西东南）。年约十四五岁，并非高门大族出身，但其人家境虽贫，却天生膂力过人，好武艺，尤善刀马，在乡里少年中颇有勇名，据说曾徒手搏杀过袭扰乡邻的野狼。”
耿武眼中精光一闪，心中暗道：“果然是他！庞德庞令明！” 这位未来曹操麾下的西凉猛将，以骁勇善战、抬棺死战关羽而名留青史，如今果然还只是个蛰伏乡间的少年豪杰。这正是网络人才，培植自身势力的绝佳机会！
“很好。”耿武压下心中激动，面色平静，“准备一下，明日随我出城，我要亲自去会一会这位庞德。”
“少主人，此事是否需禀报府君？”耿忠有些迟疑。毕竟少主年幼，私自出城会见陌生之人，恐有风险。
“无妨，我自有分寸。你只需备好车马，带上几名稳妥的护卫，轻装简从即可。”耿武语气坚定。他深知，有些事，必须先斩后奏。
翌日清晨，耿武以出城练习骑射为由，带着耿忠和四名精干护卫，悄然离开了狄道城。根据耿忠探明的路线，一行人策马向南，直奔狟道县方向。
约莫一个时辰后，在靠近一处偏僻村落的山坳平地外，耿忠勒马，指着前方低声道：“少主人，就是那里。据乡人说，庞德常在那片平地练武。”
耿武示意众人下马，将马匹交给护卫看管，自己则与耿忠悄无声息地靠近，隐在一丛灌木之后，凝神望去。
只见平地上，一个赤着上身、皮肤黝黑的少年，正舞动一柄看起来颇为沉重的环首刀。那少年约莫比耿武高出半头，身形算不得极其魁梧，但每一块肌肉都仿佛蕴含着爆炸性的力量，动作大开大合，刀风呼啸，卷起地上阵阵尘土。他面容刚毅，嘴唇紧抿，眼神专注而凶狠，仿佛面对的并非空气，而是千军万马。
耿武静静观察，心中暗赞：“好一条汉子！招式虽略显朴拙，未得名家系统指点，但这份气势、这股狠劲，还有那远超常人的根基，确是猛将之胚！历史上说他‘授手瞋目，勇冠三军’，果非虚言。”
只见庞德将一套刀法练完，又弃刀不用，演练拳脚，时而如猛虎扑食，时而如饿狼掏心，皆是战场上搏命的实用技法，虽不美观，却招招凌厉。
待庞德收势而立，气息微喘，浑身汗水在阳光下闪闪发光时，耿武不再隐藏，从灌木后走出，轻轻鼓掌。
“好！刀法刚猛，拳脚狠辣，兄台好身手！”
突如其来的声音让庞德一惊，霍然转身，警惕地看向来人。见是一个衣着华贵、气度不凡的少年，年纪虽比自己小几岁，但眼神锐利，步履沉稳，身后还跟着一名看似护卫的壮汉，心知对方来历不凡。他皱了皱眉，抹了把脸上的汗水，抱拳道：“阁下是？在下庞德，乡野粗人，胡乱练些把式，让阁下见笑了。”语气不卑不亢，带着边地少年特有的直率。
耿武微微一笑，走近几步：“在下耿武，狄道人。适才路过，见兄台练武，虎虎生风，不由驻足。观兄台身手，绝非寻常乡勇可比，可是家传武艺？”
庞德见耿武言语客气，目光真诚，戒备稍减，摇头道：“哪有什么家传，不过是自己瞎琢磨，加上跟过路的退伍老卒学过几手，强身健体，也好护佑乡邻罢了。”
“自行摸索便能至此境界，兄台天赋异禀，更兼勤勉不辍，令人佩服。”耿武由衷赞道，他这话并非虚言。没有名师指点，仅凭自身苦练和零星学艺，能达到如此程度，庞德的毅力和天赋确实惊人。
庞德被夸得有些不好意思，黝黑的脸上似乎透出点红晕，摆手道：“阁下过奖了。不知阁下有何见教？”
耿武目光灼灼地看着庞德，忽然道：“实不相瞒，在下亦自幼习武，见兄台身手了得，一时心痒，想与兄台切磋几招，不知庞兄可愿指点一二？”
“切磋？”庞德一愣，重新打量了一下耿武。这少年看起来确实结实，但毕竟年纪小些，又是富贵公子，能有多大本事？他怕失手伤了对方，便婉拒道：“这……在下手脚没轻重，恐伤了阁下。”
耿武岂能不知他心思，朗声笑道：“庞兄放心，切磋而已，点到即止。若庞兄能胜我，我腰间这柄精钢短刃便赠予庞兄，如何？”说着，解下腰间一柄装饰精美、寒光闪闪的短刀。
庞德是识货之人，一看便知那短刀绝非凡品，眼中闪过一丝热切。他少年心性，也被耿武的自信激起了好胜之心，当下不再推辞，抱拳道：“既然如此，庞德便得罪了！请！”
两人摆开架势。耿忠在一旁紧张地看着，手按刀柄，以防不测。
“请！”耿武话音未落，身形已动！他深知庞德力大，不宜硬拼，一上来便采取游斗策略，步伐灵活，如同穿花蝴蝶，双拳如电，专攻庞德关节、软肋等要害。
庞德低吼一声，不退反进，一拳直捣中宫，势大力沉，带着一股恶风。耿武侧身避过，顺势一记手刀斩向庞德脖颈。庞德反应极快，抬臂格挡，只觉得小臂一阵酸麻，心中顿时收起轻视：“好快的速度！好强的力道！”
两人瞬间斗在一处。耿武胜在技巧精湛，身法灵活，将前世格斗技巧与今生所学融会贯通，招式刁钻狠辣。庞德则凭着一身蛮力和一股不要命的悍勇，拳脚势大力沉，往往以伤换伤，逼得耿武不得不回防。
一时间，平地上拳风呼啸，身影翻飞。耿武如灵猿攀跃，庞德如疯虎出柙。耿武一拳击中庞德肩胛，庞德闷哼一声，却反手抓住耿武手腕；耿武借力翻身，一脚蹬向庞德腰眼，庞德缩腹沉肩，硬抗一脚，另一拳已砸向耿武面门……
转眼间，两人已交手三十余招，竟是旗鼓相当，难分胜负！耿忠在一旁看得目眩神驰，他深知少主人武艺高强，却没想到这乡野少年竟能与之战平！
又斗了十余招，耿武瞅准一个空档，虚晃一招，跳出战圈，气息微喘，拱手笑道：“庞兄果然勇力过人，耿武佩服！再斗下去，恐怕要两败俱伤了，不若就此作罢，算作平手如何？”
庞德也喘着粗气，胸口起伏，看向耿武的眼神已彻底不同，充满了震惊和敬佩。他自幼打遍周边无敌手，没想到今日竟被一个年纪比自己小的少年逼平！而且对方显然未尽全力，技巧远胜自己。
“阁下……武艺高强，庞德……心服口服！”庞德抱拳，语气真诚了许多，“却不知阁下究竟是何人？狄道耿氏……莫非是耿太守家？”
耿武整理了一下微乱的衣袍，坦然道：“不错。家父正是陇西郡守耿嵩。在下耿武，在家中排行老大。”
尽管已有猜测，但得到确认，庞德还是大吃一惊。太守公子！如此身份尊贵，武艺竟也如此惊人！他连忙躬身行礼：“原来是耿公子！庞德不知是公子驾临，多有冒犯，还请公子恕罪！”
“庞兄不必多礼。”耿武上前一步，亲手扶起庞德，目光诚恳地看着他，“今日切磋，畅快淋漓！我看庞兄乃难得的将才，埋没乡野，实在可惜。我欲向家父举荐庞兄，入郡府为吏，或入军中效力，不知庞兄意下如何？”
“什么？”庞德简直不敢相信自己的耳朵！他出身寒微，虽有勇力，却苦无晋身之阶。若能得郡守公子举荐，无疑是平步青云！巨大的惊喜让他一时语塞，愣在原地。
耿武微笑道：“庞兄之勇，我已亲见。他日驰骋沙场，必能建功立业，光耀门楣。不知庞兄可愿暂居我门下，他日封侯拜相？”
庞德回过神来，看着耿武那真诚而充满期望的眼神，想起方才切磋时对方展现出的武艺和气度，一股士为知己者死的热血涌上心头。他后退一步，推金山，倒玉柱，单膝跪地，抱拳过头，声音因激动而有些颤抖：“庞德一介草莽，蒙公子不弃，折节下交，更欲提携于泥涂！此恩如同再造！庞德愿追随公子左右，供公子驱策，刀山火海，绝无二话！”
看着眼前这位未来的猛将如此郑重拜服，耿武心中亦是豪情涌动。他伸手将庞德扶起，紧紧握住他的手臂：“好！得庞兄相助，如虎添翼！且随我回城，我自有安排！”
少年与猛士的手紧紧握在一起，夕阳将他们的身影拉长，仿佛预示着一段不同寻常的征程，就此拉开序幕。
（第四章 完）
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