守护站的晨光裹着三重暖 —— 老陈炒粉锅的芝麻香、李婶灵火屑布包的草木香、还有刚煮好的枇杷蜜姜汤甜香，在石桌上缠成软乎乎的雾。扎羊角辫的小姑娘蹲在灵脉蕊布包旁，把昨晚画的 “枇杷取露图” 贴在布包上，画纸上的枇杷树下绕着炒粉锅、红灯笼和小人手拉手，她仰着小脸说：“林叔叔，画里的暖光能帮你们护住芯露，不让坏东西抢！”
林砚靠在沈知行肩上，后背垫着李婶新缝的棉垫，棉垫里夹了晒干的枇杷叶，灵火屑的暖香渗进护腰，却仍挡不住旧伤的牵扯疼。他捏着画纸笑了笑，指尖触到纸角的暖光：“谢谢囡囡，等取到芯露，让老陈给你炒碗加双倍花生碎的粉。” 转头看向沈知行时，眼神软了些，“取芯露要挖树底主根，我帮你递工具，不弯腰，你别总回头看我。”
沈知行帮他理了理额前的碎发，指尖还带着姜汤的余温：“知道了，上次查偷水案你帮我递扳手，这次换我挖土，你在旁边坐着等。” 他拎起墙角的小锄头，锄头把上缠了圈红绳 —— 是李婶凌晨缠的，红绳上浸了枇杷蜜，说 “蜜香能聚暖，挡地下的残息冷意”。老陈把炒好的粉装进保温盒，塞进沈知行背包：“等会儿耗体力，饿了就吃，这粉我加了双倍黄豆面，抗饿。”
刘叔盯着监测仪，眉头微蹙：“域主的凝影信号还在枇杷树外围，没靠近，但树底的残息余孽信号比昨天强了三倍，像在等着咱们去取芯露，好趁机反扑。” 李婶把灵火屑布包塞进沈知行手里：“遇到残息就撒，这布包我缝了三层，能挡会儿冷意。孩子们跟我在守护站守着，你们放心去。”
往旧宅枇杷树走的路上，晨雾还没散尽。林砚扶着沈知行的胳膊，慢慢走在青石板路上，路边的草叶沾着晨露，像撒了层碎钻。“上次在这儿取芯露，” 林砚突然开口，声音轻得像雾，“你怕我摔着，一直扶着我走，现在倒好，换我靠你了。”
“不一样，” 沈知行停下脚步，蹲下来帮他把裤脚卷到脚踝，避免沾到露水，“上次是怕你滑，这次是心疼你疼。” 指尖触到林砚脚踝时，还能想起查偷水案那晚，这里肿得老高，林砚却硬说 “没事”，现在两人的手始终攥在一起，掌心的温度像团不会凉的暖。
枇杷树底的土还是软的。沈知行按照布帛上说的 “主根三尺处藏芯露本源”，在树的主根旁轻轻刨开表层的土。刚挖了两锄头，锄头尖突然碰到个滑溜溜的东西，还带着股刺骨的冷 —— 不是泥土的凉，是残息余孽的冷，像攥住了块冰。
“小心！” 林砚立刻按住他的手，灵脉蕊布包贴在沈知行手背，“是残息余孽！上次冷蛇没除干净，藏在主根旁边了！” 话音刚落，土里突然窜出道淡紫的线，像条小蛇，直扑沈知行的手腕！林砚赶紧把灵火屑布包往紫线上贴，暖光裹着紫线，“滋” 的一声，紫线散成了轻烟。
可还没等两人松口气，土里又窜出十几道紫线，像被惊动的蚁群，往两人脚边爬。“快撒灵火屑！” 沈知行立刻抓了把灵火屑往土里撒，暖光顺着土缝往下钻，紫线一碰到暖光就缩，“林砚，把孩子们的画纸铺在土上，暖光能挡更久！”
林砚赶紧把画纸展开，铺在树底的土上。画纸上的暖光连成了圈，像道柔软的盾，紫线再也窜不出来。沈知行加快速度，锄头尖终于碰到个硬壳 —— 是芯露本源的封壳！淡蓝的光从土缝里渗出来，像藏在地下的星空。
“找到了！” 沈知行小心翼翼地把封壳挖出来，巴掌大的封壳泛着淡蓝光，里面的芯露像液态的星星，轻轻晃着。可就在他要把封壳递给林砚时，监测仪突然 “滋滋” 爆响，刘叔的声音带着急意：“域主的凝影动了！往你们那边冲过来了！树底的残息余孽也炸了，往画纸暖光撞！”
土里的紫线突然暴涨，像疯长的藤蔓，撞得画纸暖光剧烈闪烁，有的地方已经出现了细缝！“快把芯露封壳递给我！” 林砚坐直身子，把灵脉蕊布包贴在封壳上，“灵脉蕊能护芯露！你快去挡凝影！”
沈知行刚要起身，远处就传来 “呼” 的一声 —— 域主的凝影出现在晨雾里，比上次在中枢看到的更清晰，紫线像粗绳似的砸向枇杷树！“老陈说的烟火气！” 沈知行突然想起什么，从背包里掏出炒粉锅，往锅里添了把松柴，火苗窜起的瞬间，烟火气裹着画纸暖光扑向凝影！
凝影的紫线碰了下烟火气，“滋” 的一声冒起白烟，凝影晃了晃，往后退了两步。可树底的残息余孽趁这时撞破了画纸暖光，十几道紫线直扑芯露封壳！“快用灵脉蕊的暖光！” 林砚立刻将双灵脉的能量注入灵脉蕊，淡绿的光裹着芯露封壳，紫线一碰到绿光就缩，“沈知行，快把灵火屑撒在凝影身上！”
沈知行抓起灵火屑往凝影方向撒，暖光裹着烟火气，凝影的紫线又退了些。可凝影突然暴涨，像团黑色的雾，往芯露封壳扑来 —— 它不是要撞，是要抢芯露！“别让它碰芯露！” 林砚突然站起来，不顾后背的疼，把芯露封壳往怀里抱，灵脉蕊的绿光挡在前面，“沈知行，用脉源之钥的光！”
沈知行立刻掏出脉源之钥的盒子，打开小口 —— 淡金的光涌出来，裹着绿光扑向凝影！凝影 “滋” 的一声，像被火燎到似的，往后退了三步，冷意也淡了些。可就在这时，芯露封壳突然 “咔嗒” 响了一声，封壳上竟出现了道淡黑的纹，像残息余孽渗进去了！
“芯露被污染了！” 林砚的声音发颤，指尖碰了碰淡黑纹，冷意顺着指尖往手心钻，“布帛说芯露要纯本源，被污染了还能用吗？” 监测仪突然 “砰” 的一声爆响，刘叔的声音带着哭腔：“域主的本体信号动了！往枇杷树这边冲过来了！凝影是在帮本体拖延时间！”
沈知行赶紧把芯露封壳和灵脉蕊布包揣进怀里，扶着林砚往守护站跑：“先回去！芯露能不能用，回去看布帛！本体来了，再待下去危险！” 路上，凝影还在后面追，却没再靠近 —— 像是故意放他们走，又像是在等着本体过来。
守护站的轮廓越来越近，李婶带着孩子们举着画纸在门口等，老陈举着炒粉锅站在最前面。可没人注意到，芯露封壳上的淡黑纹正慢慢往灵脉蕊布包爬，像条藏在光里的蛇；监测仪的屏幕上，域主本体信号离枇杷树只剩百米，速度比之前快了三倍；灵脉蕊布包里的余毒，竟和芯露的淡黑纹慢慢连成了线。
晨雾渐渐散了，太阳升得老高，把枇杷树的影子拉得很长。沈知行扶着林砚，怀里揣着芯露封壳和灵脉蕊布包，往守护站跑。他们知道，取到芯露不是转机，是新的危机 —— 被污染的芯露能不能用，域主本体的逼近，还有慢慢连成线的余毒和黑纹，都是等着他们的难题。而那碗还热着的姜汤，和门口举着画纸的孩子们，是他们能攥住的，最后一点不会凉的底气。
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