守护站的院子里，空气里还飘着残息潮的冷意。林砚靠在沈知行怀里，手腕上的影毒痕迹已经爬到手肘，淡紫的线像藤蔓似的缠在皮肤下，连呼吸都带着股寒意。灵脉蕊布包被他攥在掌心，布面下隐隐泛着淡黑的光，像藏了颗小煤球，之前的绿光只剩圈微弱的边 —— 那是上一章没注意到的隐患，此刻正随着影毒的蔓延，慢慢醒过来。
“别硬撑，” 沈知行把灵火屑暖手袋敷在林砚的手肘上，指尖触到他冰凉的皮肤，心像被揪了下，“布帛肯定还有办法，咱们等孩子们把百家烟火带来，不急。” 他转头看向院门口，老陈正踮着脚往巷口望，炒粉锅放在旁边，锅底还留着之前挡紫线的焦痕，“老陈，孩子们去收集灶火和松柴火，不会有事吧？”
老陈搓了搓冻得发红的手，笑着摇头：“放心！巷里的街坊都知道要帮衬，张婶还在灶上留着明火，李大爷把松柴堆在门口等着，孩子们带着画纸去，安全得很。” 话刚落，远处就传来孩子们的欢笑声 —— 扎羊角辫的小姑娘举着个贴满画纸的陶罐，罐口飘着缕淡蓝的烟火，像捧着团小太阳，“沈叔叔！林叔叔！百家烟火带来啦！”
孩子们涌进院子，手里的陶罐、纸筒里都藏着烟火：张婶家灶火的暖黄、李大爷松柴火的淡蓝、王奶奶煤炉火的橘红，混在一起像道彩虹，落在灵脉蕊布包旁时，布面下的黑光竟缩了缩，像是怕这人间的暖。李婶赶紧把提前煮好的枇杷蜜火汤端过来，汤里飘着灵火屑和枇杷果，“快给林砚喝口，这汤用百家烟火煮的，能暖脉，刚才我试了，手不冻了。”
林砚被沈知行扶着坐起来，喝了口火汤，甜暖的热流顺着喉咙往下淌，手腕上的影毒似乎淡了些。他捏着布包凑近百家烟火，突然发现布帛在烟火光里亮了 —— 淡金的字迹比之前更急，像在催他们：“影毒入蕊，蕊心藏核；百家烟火裹双脉，淬毒需借槐脉暖，迟则蕊控脉，脉毁城亡。” 末尾画着个 “蕊包火” 的图案，连傻子都能看懂，是要让他们用百家烟火裹着双灵脉，往灵脉蕊里淬。
“槐脉暖光！” 沈知行立刻抓起对讲机，“刘叔，能不能把中枢槐脉的暖光往守护站引？我们要淬蕊！” 刘叔的声音带着电流声，却透着急：“能！但域主在中枢外围晃，暖光引过来，他肯定会跟着来！”
林砚突然直起身子，把灵脉蕊布包放在石桌上，布面下的黑光已经快把绿光吞了：“他本来就会来，早来晚来都一样。沈知行，你帮我引双脉，我来裹烟火，咱们一起淬蕊，别让他有机会控脉。” 他说着，把孩子们的画纸一张张贴在布包周围，暖光像层保护膜，暂时拦住了黑光的蔓延。
沈知行没再劝，只是掌心贴在林砚的后背，双灵脉的淡绿能量慢慢涌过去：“疼了就喊，别像上次查偷水案那样硬扛，我在。” 林砚笑了笑，指尖蘸了点枇杷蜜火汤，抹在布包上：“知道了，上次你帮我揉腿，这次换你帮我稳脉，咱们总这样，挺好。”
突然，院外传来 “呼呼” 的风声 —— 域主的黑影压过来了，比在中枢时更浓，紫线像箭似的射向守护站的院门，老陈立刻举起炒粉锅，锅底的 “守护印” 迎着紫线撞上去，“砰” 的一声，紫线散成白烟，锅却被震得嗡嗡响：“来了！你们赶紧淬蕊！我和李婶挡着！”
李婶也举着灵火屑布包冲过去，把布包往院墙上贴，暖光连成道屏障，紫线撞在上面，“滋” 的一声冒起烟。孩子们也没躲，举着手里的烟火陶罐围过来，把烟火往屏障上送，“坏东西！别过来！”
就在这时，远处的中枢方向传来淡绿的光 —— 槐脉暖光被引过来了，像条光带，顺着巷口往守护站飘，落在灵脉蕊布包上时，布面下的绿光突然亮了，和双灵脉的能量缠在一起，往黑光里钻！林砚立刻把百家烟火往布包上裹，暖黄、淡蓝、橘红的火光裹着绿脉，像团燃烧的暖球，死死盯着蕊心的黑光。
“滋 ——” 烟火碰到黑光的瞬间，像冰遇热油，冒起浓浓的白烟，林砚的手腕突然疼得厉害，影毒痕迹里的紫线往蕊心缩，像是要和黑光汇合！“别退！” 沈知行的声音发哑，双脉能量猛地加力，“再撑会儿，黑光在缩！”
孩子们也跟着喊：“林叔叔加油！沈叔叔加油！” 橘红的烟火从陶罐里涌出来，落在布包上，黑光终于开始淡了，露出里面藏着的东西 —— 不是别的，是残息核心的碎片！像颗黑色的小石子，裹在蕊心里，之前的影毒，就是这碎片引过来的！
“是核心碎片！” 林砚突然明白过来，“域主把碎片藏在蕊里，就是想借影毒让碎片醒，然后控蕊控脉！” 他说着，把最后一口枇杷蜜火汤泼在布包上，烟火裹着双脉，往碎片扑去！碎片在暖光里剧烈挣扎，冷意像针似的扎出来，林砚的额头渗出冷汗，却没松手 —— 他知道，这碎片不除，老城区的脉就永远有隐患。
可就在碎片快化成白烟时，域主的黑影突然往院里扑，紫线像条黑蛇，直扑灵脉蕊布包！“小心！” 老陈举着炒粉锅冲过来，锅挡在布包前，紫线砸在锅底，“砰” 的一声，锅裂了道缝，老陈的手也被震得流血了！
“撤！” 沈知行立刻扶林砚往后退，把灵脉蕊布包护在怀里，蕊心的碎片虽然没除干净，却暂时被烟火压下去了，“碎片没除，但暂时醒不了，咱们先把槐脉暖光收了，别让他借光追来！”
林砚点点头，手腕上的影毒淡了些，却还留着痕迹。孩子们把烟火陶罐收起来，李婶帮老陈包扎伤口，院门外的黑影还在晃，却没再进攻，像是在等下一次机会。沈知行扶着林砚坐在石凳上，打开灵脉蕊布包 —— 蕊心的碎片还在，只是黑光弱了，旁边的布帛突然又亮了，这次的字迹很短，却透着股终局的意味：“枇杷树底，蕊核归一，终局之战，暖脉为刃。”
监测仪的屏幕上，域主的信号还在院外晃，蕊心的碎片信号和域主的信号连成了道淡线，像根没断的绳。林砚靠在沈知行怀里，手里攥着贴满画纸的灵脉蕊布包，心里清楚，真正的终局快到了 —— 枇杷树底，藏着最后的答案，也藏着最危险的仗。而他们能依靠的，还是彼此的手，百家的暖，还有那口没喝完的枇杷蜜火汤。
只是没人注意到，灵脉蕊布包的角落，沾了点残息核心的黑灰，正顺着布缝往外面爬，落在石桌上，慢慢钻进土里 —— 像颗埋在暖里的冷种子，等着在终局之战里，开出最危险的花。
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