地下空洞内，空气仿佛凝固。数十具眼中跳跃着幽蓝鬼火的骷髅战士无声肃立，锈蚀的兵刃指向闯入者，散发着沙场特有的惨烈杀气。那端坐于石座上的骷髅将军，虽无血肉，却自有一股如山岳般的沉重威压弥漫开来，它手中那柄缠绕黑气的断剑，更是令人心悸。
陆景云瞬间将夏晚晴护在身后，长剑出鞘，剑尖微颤，锁定骷髅将军，内力已提至巅峰。白薇也面色凝重，悄无声息地挪动脚步，占据了一个可攻可守的位置。
紧张的对峙中，夏晚晴的心跳如鼓，但她强迫自己冷静观察。这些骷髅，与之前遇到的石像鬼那种纯粹的邪恶与混乱不同，它们更像是一支……军纪严明的军队，即使化为枯骨，依旧保持着生前的阵列。
它们没有立刻进攻。
而且，它们守护的位置，恰恰在生长着月光藓的水潭后方。若要取药，冲突似乎无法避免。
“它们……好像在等待命令？”夏晚晴低语，目光落在骷髅将军那空洞的眼窝上，那里跳动的蓝色火焰，似乎比其它骷髅更加深邃。
“是执念。”白薇轻声解释，眼中带着一丝了然与悲悯，“并非所有亡魂都会化为厉鬼。有些强大的战士，生前信念过于强大，死后一丝英灵不灭，依附于骨骸之上，守护着他们认定的职责或土地。看他们的铠甲制式……是百年前，西域‘黑狼卫’的装扮！”
黑狼卫？夏晚晴想起金册中的零星记载，那是西域皇室最忠诚、最精锐的近卫军团，在一次抵御外敌入侵的惨烈战役中，为保护皇城百姓撤退，全员战死沙场，壮烈殉国。难道……
她心中一动，做了一个大胆的决定。她轻轻推开陆景云护着她的手臂，上前一步，在陆景云不赞同的低呼声中，将怀中的月亮玉佩举了起来。
温润的月华清辉自玉佩上散发开来，驱散了洞窟中部分阴森的气息。
就在玉佩光辉亮起的刹那，所有的骷髅战士，包括那石座上的将军，头颅齐刷刷地转向了夏晚晴……或者说，转向了她手中的玉佩！
骷髅将军眼中的蓝色火焰猛地跳动了一下，它缓缓地、极其缓慢地，从石座上站了起来。骨骼摩擦，发出令人牙酸的“咔咔”声。它高大的骨架仿佛承载着千钧重负，每一步落下，都让地面微微震动。
陆景云全身紧绷，只要骷髅将军有任何异动，他的剑就会毫不犹豫地刺出。
然而，骷髅将军在距离夏晚晴约三丈远的地方停了下来。它那空洞的眼窝“凝视”着月亮玉佩，良久，它缓缓抬起了那只没有握剑的骨手，抚向自己空荡荡的胸口心脏位置，然后，对着夏晚晴，微微躬身，行了一个古老而郑重的西域军礼！
它身后所有的黑狼卫骷髅，也同时整齐划一地躬身行礼！
肃穆，悲壮，带着跨越了百年时光的忠诚与等待。
它们认出了这皇室血脉的信物！
夏晚晴心中震撼，一股酸楚与敬意油然而生。她收起玉佩，依着金册中记载的皇室礼节，郑重地还了一礼：“黑狼卫的英灵们，辛苦了。皇室后裔夏晚晴，今日途经此地，为救同伴，需取潭边月光藓，望诸位行个方便。”
骷髅将军直立起身，它似乎无法言语，但它用行动表达了态度。它侧过身，让开了通往水潭的道路，它身后的骷髅军阵也如同潮水般向两侧分开，让出一条通道。
它们依旧沉默地肃立着，幽蓝的鬼火安静地燃烧，仿佛在无声地守护。
危机解除！
夏晚晴松了口气，背后已是一片冷汗。陆景云也缓缓收剑入鞘，眼中同样充满了对这支忠诚卫队的敬意。
“快，采集月光藓！”白薇率先反应过来，快步走到水潭边，小心地采集那些散发着柔和微光的藓类植物。
夏晚晴和陆景云也上前帮忙。月光藓触手冰凉，带着一股淡淡的清香。
采集了足够的分量，白薇立刻回到昏迷的阿依木身边，将月光藓捣碎，混合着水囊中仅剩的清水，小心翼翼地敷在他背后乌黑的伤口上。
药效奇快！只见那乌黑的毒素以肉眼可见的速度从伤口周围退散，伤口流出的血液也逐渐恢复了鲜红色。阿依木痛苦的呻吟了一声，紧皱的眉头缓缓舒展开来，虽然依旧虚弱，但呼吸明显平稳有力了许多。
“毒素遏制住了！”白薇松了口气，“但他失血过多，需要静养。”
就在这时，那骷髅将军再次动了。它走到水潭边，用那柄缠绕黑气的断剑，指向水潭下方。
“它……好像想告诉我们什么？”夏晚晴疑惑。
白薇仔细观察着骷髅将军的动作和水潭，沉吟道：“传说黑狼卫当年战死，是为了守护一条通往皇城的秘密甬道，难道入口就在这水潭之下？”
仿佛是为了印证她的话，骷髅将军举起断剑，猛地插向水潭边的一块巨石！
“轰隆！”一声闷响，水潭中央的水位开始急速下降，露出一个黑黝黝的、可供人通过的洞口，隐约有阶梯向下延伸。
骷髅将军收回断剑，再次对夏晚晴行了一礼，然后默默地退回到石座上，重新端坐。所有的黑狼卫骷髅也恢复了最初的肃立姿态，仿佛刚才的一切都未曾发生。
它们将继续在此，履行它们永恒的守护职责。
“这条密道，必定能绕过所有监视，直抵皇城核心区域！”白薇语气中带着兴奋，“老师留下的笔记中曾隐晦提及，没想到真的存在！”
希望之光再次燃起！
夏晚晴看向那忠诚的英灵们，深深一拜：“多谢诸位！”
她不再犹豫，与陆景云一起，将阿依木小心地固定在骆驼背上，然后由陆景云打头，白薇居中，她断后，依次踏入了水潭下的密道。
密道内潮湿阴冷，石阶上布满滑腻的苔藓，但修建得十分坚固。走了约莫一炷香的时间，前方出现了微弱的光亮。
走出密道出口，眼前景象让三人一时失语。
他们正站在一处高耸的断崖之上，脚下是一片巨大无比的、深陷于地下的盆地。盆地之中，一座巍峨、古老、在残阳映照下呈现出暗金色的宏伟城市，如同沉睡的巨兽，静静匍匐。鳞次栉比的圆顶建筑，高耸的宣礼塔，以及最中心那座依山而建、气势磅礴的皇宫——西域皇城，终于到了！
与他们之前想象的戒备森严不同，从这处绝壁俯瞰下去，整个皇城似乎笼罩在一种不正常的灰暗与死寂之中，只有零星几点灯火，如同鬼火般闪烁。空气中，隐隐传来一丝若有若无的、与圣泉被污染时相似的腐朽气息。
大祭司的邪术，已经深深侵蚀了这座千年古城。
“我们到了。”夏晚晴轻声说道，眼神锐利如鹰，锁定了那座象征着最终目标的皇宫，“接下来，就是如何潜入，找到圣泉，并揭开所有真相了。”
她摸了摸怀中的月亮玉佩和星盘碎片，感受着其上传来的微弱共鸣。
最后的战斗，即将开始。
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