夜色如墨，刑部天牢深处更显死寂，唯有远处甬道尽头隐约传来的巡夜脚步声，如同催命的更鼓，规律而冰冷。陈远靠坐在冰冷的石榻上，镣铐在昏黄的油灯下泛着幽光。他并未入睡，只是在闭目养神，调整着内息，等待着未知的、却必然凶险的明天。
忽然，一阵极其轻微、几乎与鼠啮无异的刮擦声自墙角传来。陈远倏然睁眼，目光锐利地投向声音来源。那里有一块看似与周围无异、实则略有松动的墙砖，正被从外部缓缓移开，露出一个仅容一人匍匐通过的洞口。
一个黑影如同狸猫般悄无声息地滑入囚室，迅速将墙砖复位。来人摘下蒙面的黑巾，露出一张沉稳精干的面容，正是四皇子萧景琰最为信赖的心腹侍卫统领，韩青。他气息微喘，显然此行极为冒险。
“韩统领？”陈远压低声音，带着一丝讶异，他未料到萧景琰会派最核心的人亲自前来。
韩青做了个噤声的手势，凑近铁栏，声音压得极低，语速却很快：“顾先生，时间紧迫，长话短说。外面局势已万分危急。”
他言简意赅，却字字千钧：“太子党步步紧逼，动用了一切力量施压。宗人府那边……态度已然明朗，恐怕就在这一两日内，便会做出最终判决。”他顿了顿，眼中闪过一丝痛惜，“那判决，对先生极为不利。”
陈远眼神一凝，虽早有预料，但亲耳听到确切消息，心还是沉了一下。
韩青继续道：“殿下为此多方奔走，甚至不惜顶撞陛下，然……太子势大，且那伪证链做得太过‘完美’，殿下……殿下已尽力了。”他的声音带着一丝无奈与愤懑。
“殿下深知先生冤屈，绝不愿见先生蒙难。然明路已断，强行为之，恐适得其反，牵连更广。”韩青的声音变得更加低沉，几乎如同耳语，“故此，殿下与几位心腹谋士，定下一计，名为‘李代桃僵’。”
他详细解释了计划：制造天牢失火意外，以准备好的死囚尸体冒充陈远，趁乱将其救出。“……此乃险中求生之策，殿下已动用了所有能调动的暗线，务必确保万无一失。唯有先生‘死’去，方能暂解此局，让太子党失去攻击的靶子。”
韩青抬起头，目光复杂地看着陈远：“只是此后，先生需隐姓埋名，藏于暗处，不能再以‘顾云’之名行走于阳光之下。过往荣光，皆成云烟。殿下……深感愧疚，恐要委屈先生了。”
囚室内陷入短暂的沉默，只有油灯灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。陈远安静地听着，脸上并无太多意外之色，只有一种看透世情的平静与深邃。他深知政治斗争的残酷与肮脏，也明白，在绝对的权力倾轧下，个人清白有时微不足道。萧景琰能为他做到这一步，顶着巨大的风险行此险招，已是仁至义尽。
他确实心有不甘。不甘于以这种“败退”的方式离开他刚刚开始施展抱负的舞台，不甘于让那些构陷者得意，更不甘于背负着“前朝余孽”、“冒名顶替”的污名“死去”。这感觉，像是落荒而逃。
但，理智告诉他，这是目前唯一的生路。活着，才有希望洗刷冤屈，才有机会揭开真相，才有资本与那些魑魅魍魉继续周旋。若就此引颈就戮，不过是亲者痛，仇者快，让一切努力付诸东流。
他深吸了一口带着霉味与绝望的空气，那气息冰冷刺肺，却让他混乱的思绪瞬间清明。他抬起头，目光穿过铁栏，与韩青对视，眼神已然恢复了惯有的沉稳与坚定。
“韩统领，”他的声音不高，却异常清晰平稳，“我明白。局势如此，非殿下之过，更非统领之过。殿下救命之恩，陈远……没齿难忘。”
他顿了顿，郑重地点了点头：“请回复殿下，陈远……遵计行事。一切，但凭殿下与统领安排。”
这简短的回应，没有任何抱怨，没有一丝犹豫，只有全然的信任与配合。韩青看着他那双在昏暗光线下依然明亮的眼睛，心中不由升起一股敬意。他重重抱拳：“先生放心！韩青必不负所托！”
说完，他不再停留，如同来时一般，悄无声息地钻回暗道，封好墙砖。囚室再次恢复了死寂，仿佛刚才的一切从未发生。只有陈远心中知道，命运的齿轮，已然转向了一个未知而危险的方向。他缓缓闭上眼，开始在心中默默推演即将到来的每一个环节。
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