地下净源空间内，气氛一时有些凝滞。篝火的光芒映照着血爪部老者涂满油彩的脸和那双锐利如鹰隼的眼睛，也映照着李慕云看似轻松、实则暗自警惕的表情。
钥匙的气息？这老家伙指什么？李慕云脑中念头飞转。
是火羽玉吗？这玉确实是炎雀部圣物的钥匙，但本质是火系，与血爪部信奉的“血”似乎不太搭边。
还是……自己体内那融合了“古神之血”的混沌血脉？古神之血包含“血”与“混乱”，确实可能与血爪部的原始图腾有某种共鸣。
或者……是那块黑色兽骨？那玩意儿与古神直接相关。
又或者……是“万象归源珠”里的“神之心”？
可能性太多，李慕云决定先装傻充愣。
“钥匙？前辈指的是这个吗？”他露出“恍然大悟”的表情，从怀里掏出那块黑色兽骨，在老者面前晃了晃，“这是我偶然得到的，看着挺硬，留着防身。”
老者的目光瞬间被兽骨吸引，浑浊的眼睛里爆发出惊人的光芒！那不是贪婪，而是一种极其复杂的情绪——震惊、激动、难以置信，还有一丝……深深的敬畏和恐惧？
“这是……‘古神残骸’？！”老者的声音都变了调，嘶哑中带着颤抖，“你……你从哪里得到的？！”
“古神残骸？”李慕云心中一动，脸上却摆出无辜样，“在一个……嗯，挺深的古洞里捡的。前辈认得这东西？”
老者没有立刻回答，他死死盯着兽骨，呼吸都有些急促。过了好一会儿，他才勉强平复情绪，眼神复杂地看向李慕云：“小子，你到底是什么人？能‘捡’到这种东西，还能活着走到这里……你的运气，未免太好了些。”
“嗨，我这个人吧，别的优点没有，就是运气一向不错。”李慕云嘿嘿一笑，将兽骨收起，“前辈既然认得这东西，能不能跟我说说，它到底有什么用？还有，您刚才说的‘钥匙’……又是指什么？”
老者深深看了李慕云一眼，似乎重新评估了这个看似油滑、实则深不可测的年轻人。他沉默了片刻，似乎在权衡利弊，最终，或许是那块“古神残骸”带来的冲击，也或许是李慕云拿出的丹药灵石让他看到了交易的诚意，他缓缓开口：
“吾名‘兀骨’，血爪部‘寻血者’一脉最后的传承者。”他先自报了家门和身份，“血爪部，侍奉‘血祖’图腾，传承狩猎、追踪、血祭之法。大灾变前，部族曾与那位……堕落的古神，有过短暂接触，获得过一丝‘血’之权柄的赐予，也因此……被其气息侵蚀，种下了混乱与疯狂的种子。”
兀骨的声音带着沧桑和痛苦：“大灾变爆发，古神陨落，血海滔天。血爪部因为与古神有过联系，受到的冲击和污染尤为严重，大部分族人在疯狂中自相残杀或异化成怪物。少数幸存者，如我‘寻血者’一脉，凭借先祖传下的秘法和坚韧意志，勉强保持神智，遁入地下或偏远之地苟延残喘，同时……也背负着先祖留下的使命。”
“使命？”李慕云追问。
“监视血海异动，寻找……净化或控制‘血’之力量的方法，以及……看守一处先祖与古神接触后，共同设下的……‘血源秘藏’。”兀骨缓缓道，“那处秘藏，据说封存着古神最精纯的一部分‘创造之血’，以及血爪部先祖留下的、用于平衡和控制那股力量的‘血钥’。”
血源秘藏？创造之血？血钥？
李慕云心跳加快。这信息量太大了！血爪部竟然也掌握着一处与古神相关的秘藏！而且听起来，里面封存的“创造之血”，可能比普通古神之血更加精纯！还有那“血钥”，会不会就是兀骨刚才感应到的“钥匙”？
“前辈所说的‘血源秘藏’，莫非就在这附近？”李慕云试探着问。
兀骨摇了摇头，指向水潭深处：“不。血源秘藏的入口，在裂谷更深、更危险的地方，被强大的禁制和污秽怪物守护。此地净源，以及你提到的镇渊祭坛，都是上古时期其他势力设立的，用于净化、疏导血海污秽，维持封印平衡的节点。我们血爪部‘寻血者’一脉的职责之一，就是暗中保护这些净源节点不被彻底污染或破坏，因为它们是维持整个封印体系稳定的重要一环。”
他顿了顿，看着李慕云：“你身上……除了那块‘古神残骸’的气息，还有一股极其微弱、但本质极高的‘血’之气息，与我族传承中描述的‘创造之血’有几分相似，但又似乎……更加‘有序’？这让我误以为你持有‘血钥’。”
李慕云明白了。兀骨感应到的，很可能就是他体内那融合了古神之血、又被混沌之力调和过的特殊血脉气息！这血脉中确实包含了“创造”的一面，而且被混沌之力梳理得相对有序，难怪会引起这位血爪部老者的注意。
“原来如此。”李慕云恍然，“晚辈确实……嗯，体质有些特殊，可能与上古某些血脉有点渊源吧。不过‘血钥’什么的，我是真没有。前辈守护净源，对抗污秽，令人敬佩。不知如今这净源的情况如何？还有那祭坛……”
提到这个，兀骨脸色一黯：“情况……越来越糟。百年前，此处的镇渊祭坛就因能量枯竭和血海侵蚀，崩毁了大半，只剩残迹勉强维持一丝净化之力。这处净源，也因此受到影响，净化范围缩小，灵气也不如从前。更麻烦的是，近几十年来，血海深处的异动越来越频繁和剧烈，污秽力量不断侵蚀，外面那‘血沸滩’就是明证。我虽尽力清除靠近的污秽怪物，修补一些细微裂缝，但独木难支，只能延缓，无法阻止。”
他看向李慕云，眼中闪过一丝希望：“你既是受炎雀部守火者所托，又身怀特殊血脉，或许……你能帮上忙？修复祭坛，或者……找到通往其他尚存路线，重新连接净源空间，增强净化之力？”
李慕云摸了摸下巴。修复祭坛？他可没那手艺，也没那材料。不过，寻找其他路线……他手里有火羽玉的红线指引，还有从祭坛卷轴记下的部分地图，倒不是完全没头绪。
“不瞒前辈，我手中倒是有一些关于其他祭坛节点和净源路线的线索。”李慕云道，“不过，需要时间探查，而且路上肯定危险重重。前辈久居此地，对周围地形和怪物分布想必了如指掌，若能提供一些帮助，晚辈探查起来也能顺利些。”
兀骨眼中精光一闪：“你有线索？当真？”
“不敢欺瞒。”李慕云拿出火羽玉，又大致描述了从祭坛卷轴中记下的部分地图信息。
兀骨仔细看着火羽玉的红线，又听了李慕云的描述，脸上露出激动之色：“没错！这方向……这描述……确实指向一处可能尚存完好的节点！那地方在裂谷更深处，靠近‘泣血洞’附近，非常危险，但若真能找到并激活，或许能大大缓解此地的压力！”
他不再犹豫，立刻从窝棚里翻出一块用兽皮鞣制的、更加详细和古老的地图，摊在地上，指着上面几个标记：“这些是我探查过的、相对安全的路径和可以避难的隐蔽点。这些标记，是已知的怪物巢穴和危险区域，务必避开。‘泣血洞’附近，是血海污秽渗出最严重的地方之一，不仅有强大的变异怪物，还有可能遇到‘污血魔’甚至更可怕的‘血孽聚合体’，你务必小心！”
他将地图推向李慕云：“此图赠你。只希望，你若真能找到那处节点，激活其力，能……稍微照拂一下此地净源，莫要让这最后的‘清净地’也彻底沦陷。”
李慕云郑重接过地图，仔细看了看，果然比石掌柜的地图详细太多，尤其是关于裂谷深处和怪物分布的信息，简直是雪中送炭。
“前辈放心，若晚辈力所能及，定当尽力。”李慕云承诺道。他想了想，又从“百宝囊”里掏出几样东西：几瓶疗伤和恢复法力的丹药、几张攻击和防御符箓、还有一小瓶他自己炼制的、能短时间内增强对污秽抵抗力的“清心散”。
“这些算是晚辈的一点心意，感谢前辈赠图之情，也希望能助前辈在此地多坚守些时日。”
兀骨看着那些东西，尤其是那瓶“清心散”，眼中闪过一丝感激。这些东西对他这种独居荒野、资源匮乏的人来说，太珍贵了。
“多谢。”他收下东西，声音依旧嘶哑，但柔和了一些，“你……何时动身？”
“事不宜迟，我这就出发。”李慕云收起地图和火羽玉，站起身，“前辈保重。希望下次再见时，能有好消息。”
兀骨点点头，没有再说什么，只是目送李慕云走向水潭深处、红线指引的那个方向——那里，岩壁上有一道极其隐蔽的、被水帘半掩的裂缝，正是通往裂谷更深处的另一条路径。
李慕云拨开水帘，钻进裂缝，身影很快消失。
兀骨站在原地，看着摇曳的水帘，又看了看手中那瓶“清心散”，布满皱纹的脸上，露出了一丝极其罕见的、复杂的表情。
“特殊的血脉……古神残骸……炎雀部的信物……这小子，身上到底藏着多少秘密？”他低声自语，摇了摇头，“罢了，只要他能帮上忙，管他是什么来头……这鬼地方，也撑不了多久了。”
他转身走回窝棚，将那瓶“清心散”小心收好，又拿起一块烤好的兽肉，默默地吃了起来。火光映照着他孤寂的身影，在这与世隔绝的净源深处，显得格外苍凉。
而李慕云，已经沿着新的通道，再次踏上了深入“古神血海”裂谷腹地的征程。前方，是更加危险、也更加神秘的未知之地。
“泣血洞……血孽聚合体……听起来就很刺激。”他一边走，一边摩挲着新到手的地图，眼中闪烁着兴奋和期待的光芒。
“这‘古神主题乐园’的隐藏关卡，终于要解锁了！”
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