送葬的队伍突然停在龙山脚下。
李正西拿来一把交椅，江连横就在影亭前坐下来，点了一支烟，摆摆手说：“行了，都先歇一会儿吧！”
众人面面相觑，除了自家弟兄以外，所有人都很困惑。
毕竟，通常情况下，送葬可没有中途歇脚的说法，再远的路程，也得一口气抬到坟地。
因为死人阴气重，落地不葬，要犯大忌讳，不仅逝者难以安息，就连亲属也将诸事不顺，尤其是横死之人，更应该竭力避免此类状况，说得再邪乎点，冒然停棺，没准还要起煞走影儿。
而且，这事儿对杠夫也不好，所以甭管多累，抬棺的咬紧牙关，也绝不肯轻易停下来。
倘若是主家自己要求歇脚，那就更是闻所未闻、见所未见了。
霎时间，吹鼓乐班停止演奏，僧尼道姑断诵经文。
大家大眼瞪小眼，谁也没闹明白，前头到底出了什么岔子。
“诶，怎么不往前走了，都等什么呐”
阴阳先生操持大局，眼见着队伍停滞不前，立马从灵柩附近小跑过来，发觉是江连横下的命令，心里就更不明白了，连忙低声询问：“江老板，好端端的，怎么突然停下了”
江连横没跟他解释，只淡淡地说：“先生，你也去后头歇一会儿吧，等到用你的时候，我再派人去叫你。”
“哎哟！江老板，您别怪我多嘴，老话讲：‘慈棺落地为不舍，凶棺落地为不甘’。这都已经走到山根底下了，咱们不论如何，也得先把老太君送到地方再歇！否则的话，落地不葬，势必惊动亡魂，不吉利呀！”
“那就不落地，换几个人抬着，杠夫不是有的是么！”
“嘶，那也不太好！”阴阳先生忽然压低了声音，“江老板，老太君是横死的，您这么无缘无故地停下来，以后家里还不定要闹出什么乱子呐！”
江连横却说：“我今天要是不停下来，指不定还要横死多少人呢！”
一听这话，阴阳先生顿时愣在原地。
他也是个江湖人，捞偏门的，知道江家的底色，最近也听说了不少坊间传闻，知道秦怀猛正在跟江家叫板。
但他这行当里，多半都是读书人，识文断字，讲究体面，鲜有打打杀杀的事儿，所以考虑问题的时候，就难免有点天真，或者说是更看重江湖规矩。
在他眼里，死者为大，这是亘古不变的道理。
帮派间斗来斗去，人脑子打成狗脑子也不稀奇，可谁要是趁人家出殡的时候搞偷袭，那就太下作了，不仅有违仁义，更为江湖所不齿，总觉得做人应该有点底线。
殊不知，这世道还哪有什么底线，不过是成王败寇，谁赢谁有理罢了。
江连横的回答倒也简单，只问他：“要是出了岔子，你能担得起责任么”
阴阳先生自知多嘴，立马扇了自己一嘴巴，随后连忙抹身跑到队尾，不再言语过问。
其他雇工懵懵懂懂，也是丈二的和尚摸不着头脑。
这也难怪，事以密成，只有半真半假，才能以假乱真。
江连横始终都把出殡计划的知情人控制在最小范围内，甚至就连西风等人，也是头天晚上才得到安排。
而且，大家只知道秦怀猛准备半路设伏，却不知到底是谁打探出来的消息。
江连横现在谁都不信，在彻底摆平秦怀猛之前，他也绝不肯轻易透露七叔这张底牌。
东家不解释，其他雇工就只好站在原地，静候差遣。
江承业身为长孙，一路过来，始终默默地跟在父亲身边。
他年岁轻浅，又是城里长大的孩子，不懂那些规矩老令儿，可眼见着队伍停滞不前，心里也觉得不大对劲儿，想了想，便凑过去问：“爸，怎么不走了”
话音刚落，王正南却先拍了拍他的肩膀，轻声说：“大侄儿，你先回去找你姐，跟她们走，咱们留在这还有事要办，等事情都办好了，回头再去叫你，去吧！”
“不用了！”江连横突然打断道，“让他留下来，待会儿好好看着！”
王正南一愣，皱着眉头问：“哥，承业太小了，让他跟咱们留在这，是不是不太合适啊”
“小么”江连横自问自答，“不小了，过年虚岁也有十四了，还得多大算大”
“可要是碰见什么危险的话……”
“碰见危险就解决！他是我儿子，裤裆里带把儿，就得拿出点模样来，成天跟娘们儿躲在一起，算怎么回事儿”
“哥，承业经历太少了，不能跟咱们比！咱们那时候没办法，泥地里打滚儿，就当是洗澡了，他才经过几件事儿，您就算要练他，那也得慢慢来呀！”
“刀头舔血，没那闲工夫！你想慢慢来，别人答应么”
王正南不说话了。
承业托生在江家，这是他的宿命，就算他这辈子老老实实、本本分分，只要他还是江家的种，就会不断有人在暗中打他的主意，要么绑架勒索，要么血债血偿！
即便他以后不在江湖上混，那也必须尽快开眼，看清这世道的残酷与龌龊。
事关生死，江连横也是为了他好。
无论江承业愿不愿意，他都只能硬着头皮听从安排——万般皆是命，半点不由人！
“承业！”江连横把儿子叫到身边，“你就站在这儿，好好看着，别给我丢脸！”
“是！”江承业嗫喏地点了点头。
等不多时，忽见赵正北从队伍后头赶过来，低声道：“哥，薛掌柜她们已经走了。”
“好！”江连横弹飞烟蒂，朝前路扬了扬下巴，“那就开始搜山吧！”
赵正北应声点头，随即转身走到灵柩附近，高声吆喝道：“后边的人都过来搭把手，换杠夫！”
送葬的队伍一阵骚动。
很快，就见十几个“在帮”弟兄闻讯赶来，交班换杠，小心翼翼地接过许如清的灵柩棺罩。
原先那班杠夫的肩头一轻，立马摘下红缨帽，脱掉绿架衣，舒活舒活筋骨，终于露出了本来面目。
定睛细看，他们哪里是抬棺的杠夫，分明就是赵正北和林之栋等人的贴身卫兵！
众人原地活动片刻，扭两下脖颈，神情泰然自若，却把周围的雇工都看呆了。
紧接着，赵正北迈步走到大棺罩前，伸手进去摸索，不过眨眼间的工夫，竟从里面掏出两把花机关，以及若干大沽造镜面儿匣子，转身发放给随行而来的卫兵。
这时候，送葬的队伍不淡定了。
眼瞅着江家弟兄排开阵仗，大伙儿都怕受到牵连，有几个胆小的雇工紧忙询问状况。
“哎，你们这是干啥呢”
“山上最近闹胡匪么”
“事先说好，咱们只管送葬，帮派火并的事儿，咱们可不参与啊！”
“少他妈废话！”赵正北厉声骂道，“这事儿跟你们没关系，该干啥干啥，老在那打听什么”
众人不敢吭声，惶惑的情绪却在极速蔓延。
王正南见状，急忙跑过来安抚雇工，赔笑着说：“大家尽管放心，前面就算有天大的事儿，那也是江家的事儿，跟你们没有关系，只要安心听从东家的安排，就能保准各位平安无事。”
送葬的雇工你看看我、我看看你，再看看赵正北等人手里的枪，嘴里哪还敢说一个“不”字儿
王正南接着说：“这样吧，东家刚才吩咐过了，今天出殡的工钱，过后再给你们往上翻一倍，回头大家都过个好年，也算是江家的一点歉意，各位觉得怎么样”
钱能通神！
大家一听能涨工钱，尽管仍有些不情愿，但却总归是得到了相应的补偿，情绪也就渐渐平复下来。
更何况，就眼前这般架势，想走也走不了，倒不如做个顺水人情，权当是为江家效力了。
赵正北还在大棺罩里摸索，枪发完了，竟然又从里面拿出来十几件孝衫。
送葬的队伍，缺什么也不能缺了这身行头，剪下两米长的白色粗布，中间破开一道豁口，往脑袋上一套，再系上白布条，这就算是最简易的孝衫了。
众人正在换行头的工夫，李正西也走过来，冲着吹鼓乐班吩咐道：“棺材停了，你们不能停，接着吹！”
吹鼓手互相看了看，心说那就吹吧，反正咱来不就是干这活儿的么！
于是，笙箫唢呐，准备片刻，便又“嘀嘀嗒嗒”地吹奏起来。
“大点声！”李正西吩咐道，“都给我卖点力气，谁也别想偷懒，吹得越响，赏的越多，还有那个敲锣的、打镲的，继续敲、继续打，往前走点，冲那林子里头敲！”
吹鼓手应声往前迈出几步，凛冬酷寒，山林空旷，就听那哀乐的动静越来越大。
“咣——咣——咣！”
“嘀嘀嗒嗒——嘀嘀嗒嗒！”
这时候，赵正北也带人换好了行头，走到西风跟前儿，低声道：“三哥，我去会会他们，你在这看好大哥！”
李正西点点头说：“小北，凡事留神，别大意了。”
赵正北心高气傲，当即冷哼两声，笑着说：“三哥，你也太小瞧我了，就那几个地痞无赖，多瞄他一眼都算我掉价！”
说罢，又走到江连横身边，低声交代两句，随后大手一挥，冲随行而来的卫兵招呼道：“走了！”
一声令下，众人立马排开侦查队形，抄小路钻进树林里，向半山腰徐徐行进。
前些日子，奉天刚下了一场鹅毛大雪。
城里人来人往，车马不息，雪化得快，如今已经不剩下什么了。
但城郊地界儿人迹罕至，放眼望去，却是满山素裹，犹如粉雕玉砌。
赵正北等人换上这身行头，走出十几米开外，人影就有些模糊了，再往前走不多远，简直与那山色融为一体，再难分辨。
山脚下，吹鼓手努着腮帮子，脖颈上青筋暴起，大奏哀乐，响彻山林，又给众人提供了绝佳的掩护。
再看北风上山，那真是声沉影寂，无处可寻……
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