半山腰上，老夜带着二十几人埋伏在路边的小树林里。
大伙儿赶早来的，已经等了好长时间，如今抬头望望，天色将近晌午，估摸着江家送葬的队伍也快到了。
山里冷，众人冻得脸上发紧。
老夜岁数又大，四十过半，在雪地里蹲了小半天儿，鞋都潮了，就觉得寒气顺着脚底板直往上顶，尿脬也跟着逐渐鼓胀起来，终于忍不住道：“你们在这守着，我去方便方便。”
“又去”哥几个皱了皱眉，“老夜，你是不是有点虚啊，怎么一上山就来尿，这会儿都跑多少趟了”
“别他妈废话！”老夜说，“现在时候差不多了，我快去快回，你们都给我机灵点，记住了，不论发生什么事，咱们的目标只有一个，那就是——”
“插了江连横！”
众人接茬儿打断，神情显得很不耐烦。
同样的话，反反复复，已经说了八百遍，耳朵里都快磨出茧子了，实在是不堪其扰。
可老夜还是不放心，起身走出去两步，又冲一个头顶自来卷儿的弟兄招了招手，说：“老诚子，你过来一下！”
此人名叫王诚，是这次刺杀行动的二把手，年轻气盛，动作麻利，一听见动静，登时就窜了起来。
“咋的，要草纸啊”
“啧，就你想得周全，要什么草纸！”
老夜摆了摆手，再三叮嘱道：“我顺道下去看看，你在这等我回来，别忘了，秦爷只要江连横，目标一露头，所有子弹全都往他一个人身上招呼，至于其他点子，能碰就碰，碰不了拉倒，千万别跟江家斗狠，那没有意义。”
王诚点点头道：“行，我知道该怎么办，你抓紧早去早回，这比什么都强。”
说罢，便又转身蹲踞在林间的雪地上，朝着盘山路的下方抻脖张望。
老夜从怀里掏出南部十四式手枪，左右看了看，随即也朝山下缓缓走去。
好巧不巧，就在他刚走没一会儿，山脚下就传来了动静。
先是一阵铜锣敲打，紧接着便是吹鼓班奏响哀乐。
数九寒冬，百树凋零。
山林里寂然无声，稍微有点动静，就能传得很远，细听那回音层层迭迭，简直如在耳畔。
哥几个立马来了精神，纷纷伏在雪地上，低声嚷嚷：“来了，来了！”
“别他妈吵吵！”王诚赶忙提醒道，“都待在原地，别动弹，等听见响了再说！”
众人静默下来，随即从裤腰里拔出配枪，拨开保险，子弹上膛，又张开大嘴，朝那枪身上哈了几口热气。
内行看门道，究竟是不是秦家的精锐，仅凭这两下子就能看得出来。
枪分两种：绝大多数弟兄用的都是明治二十六式，南铁独立守备队汰换下来的旧枪；像王诚这种管直、身手好的，用的却是南部十四式，秦怀猛前些天派人送来的新枪。
擒贼先擒王！
二十几把枪，全都瞄在一个人身上，就算是大罗神仙也难逃一死，何况是肉体凡胎的江连横
众人严阵以待，心里已经开始畅想扬名立万以后的事儿了。
可是左等右等，却只能听见出殡的哀乐，而看不到送葬的队伍。
渐渐地，就有弟兄起了疑心，小声嘀咕道：“怎么光听见动静，看不着人影儿啊”
“是啊！”旁人跟着附和道，“喇叭都吹半天了，这龙山也没那么高，至于走这么长时间么”
“会不会是江家有防备了”
“有防备是正常的，但江家的炮头不是被牵制住了么，赵国砚没来，那还怕个鸡毛”
江家出殡的排场很大，城里人尽皆知，老夜等人赶来埋伏之前，就已经打探到了相关概况，知道送葬队伍里混杂了不少江家的“在帮”弟兄，但这种情况必然发生，大家也就没太当回事儿。
毕竟，谁也没指望江连横出门会不带保镖。
可眼下漫山哀乐，响彻林间，送葬的队伍却迟迟不见踪影，难免让人感觉有点蹊跷。
王诚也觉得事出反常，就用胳膊肘碰了碰身边的弟兄，悄声说：“你去山下溜溜，看看什么情况，顺便把老夜找回来！”
那弟兄点了点头，不料刚站起来，就听身后“砰”的一声枪响！
却见他身形趔趄，跌跌撞撞，一头扎进雪堆里，整个人不住地抽搐颤抖，后背立时晕开一片鲜血。
众人大惊，急忙转身张望，结果乍看过去，眼睛都快瞪出血了，竟愣是没看见人影儿。
王诚算是眼神好的，可冷不防一回身，却也只看见了三五个人，都穿着孝衫，在树林里面朝众人徐徐逼近。
其他弟兄没他那么好的眼力，心一慌，就更像是没头苍蝇似的，茫茫然到处踅摸。
“往哪瞅”
远处传来一声质问，那是赵正北的声音。
一听见动静，视线便有了焦点。
众人循声望去，却见远处的树林里，缓缓走出几个身穿孝衫的陌生男子。
北风当头，踏雪而来，自是浑然无惧。
但他身边的卫兵却不敢掉以轻心，纷纷举着大镜面儿，厉声呵斥道：“别他妈的耍心眼儿，痛快把枪放下！”
王诚眉头紧锁，默默盘算着如何应对。
大家都是在线上混的，总不能你让我交枪就交枪，而且目前看来，己方人数占优，实在没道理就这么束手就擒。
旁边几个弟兄的脾气更冲，一看对面来人不多，心里就动了开枪火并的念头。
恰在此时，斜前方竟又传来一阵枪声！
“哒哒哒！”
子弹排成一条线，打在王诚等人面前的雪地上，吓得老哥几个连忙后退半步。
扭头一看，却见侧面的小树林里，也缓缓走出三五个身穿孝衫的陌生男子，带队的手里端着一把花机关，几乎宣判了众人的死刑。
王诚等人见状，急忙往右侧挪蹭两步。
不料，枪声再次响起，另一边竟也窜出几个人影儿，带队的同样端着一把花机关。
三面环敌，身后就是盘山大道，但王诚等人却早已断绝了逃跑的念头。
两条腿跑得再快，也跑不过子弹，花机关一梭子打过来，哥几个当场就得变成马蜂窝。
转身逃命的结果，无非就是死得快点。
“还敢动！”赵正北厉声呵斥道，“让你把枪放下，不是让你把枪举起来，能不能听明白”
“明白，明白！”
王诚带头放下配枪，随后高举双手，故作轻松地吆喝道：“并肩子，在下虎头蔓儿，单搓吃溜达，还未请教高姓大名，免得横生误会，坏了线上的和气。”
赵正北带着卫兵大步走过来，上下打量王诚一眼，猛抬手就听“啪”的一声——这大嘴巴子扇得，那叫一个脆整！
却见王诚的脑袋一甩，整个人原地打转，背过身去，立时扑倒在地，再爬起来时，早已是口鼻窜血，腮帮子肿得老高。
地痞流氓在战场老兵面前，就像小鸡崽儿似的，毫无招架之力，只有任人宰割的份儿。
双方人手的差距，简直判若云泥，根本不在同一个档次。
“操你妈的，还他妈装！”赵正北一把薅住王诚的衣领，将其拽到身前，怒气冲冲地问：“秦怀猛躲在哪儿快说！”
“我不知道。”
“不知道”
赵正北立马用枪口抵住王诚的下颌：“再说一遍，你不知道”
然而，王诚却像铁了心似地摇了摇头，说：“真不知道，我级别不够，不信你问他们，你要是能问出来秦爷躲在哪儿，不用你动手，我自己毙了我自己。”
赵正北眯起眼睛，左右看了看，忽然问：“你们有多少人”
王诚抽嗒两下鼻血，说：“没多少，就眼巴前这些。”
“所以，眼巴前这些是多少人”
“二十四个。”
赵正北清点人数，的确是二十四个，不多不少，但他却又突然把目光转向其他人，问了同样的问题：“我再问一遍，你们到底有多少人。”
哥几个互相看了看，彼此间心照不宣，于是纷纷点头道：“没错，就来了二十四个——”
“砰！”
话还没说完，赵正北抬手就是一枪，正巧击碎了其中一人的膝盖骨。
只见那人应声倒地，双手掐住大腿，哼哼唧唧地哀嚎起来，大冷的天儿，脑门上却立时渗出一层细密的汗珠。
“我操！我完了……我完了！”
那人瘫倒在地上，疼得到处打滚儿，神情要多狼狈有多狼狈。
赵正北却连看都不看他一眼，转而又走到其他人面前，垂下枪口，再次逼问：“你们到底有多少人”
有人扛不住压力，当即服软，跪下来磕头道：“大哥，我错了……咱们总共来了二十五号人，不是二十四个。”
“剩下那个跑哪去了”
“老夜尿频，刚才解手去了，还说要下山看看江家的情况……”
王诚恶狠狠地瞪了他一眼，那弟兄老脸一红，知道自己有失信义，可是权衡再三，最后还是决定把实情交代出来。
没办法，从江家开始反客为主那时起，刺杀行动就已经失败了。
秦家再横，那也是后起之秀，想跟江家掰手腕，只能靠出奇制胜，否则拉开阵仗硬碰硬，他们终究还是欠了点火候。
赵正北听说老夜不在，倒也没乱了方寸，心想送葬的队伍二三百人，又有西风带队戒备，总不至于闹出什么乱子，于是就派两个卫兵下山搜寻，看看能不能找到人，找不到就尽快把消息报给江连横。
随后，他又接着问：“还有什么情况没跟我交代”
众人不敢隐瞒，互相看了看，方才低声说：“盘山路上有地雷，咱们头天晚上埋的……”
不消他们说，赵正北就已经有所预料，当即冷哼两声，揶揄道：“能耐不咋地，家伙事倒挺齐全。”
说着，便又走到王诚面前，追问道：“你是领头的”
“他是二把手，老夜才是带队的炮头！”旁边的弟兄已经开始忙着撇清关系了，“大哥，我这也是被逼无奈，趁人家出殡搞偷袭，这事儿不讲究，我从最开始就反对！您帮我跟江老板求求情，只要能放老弟一马，你让我干啥，我就干啥！”
王诚却说：“没用的，他们的级别比我还低，你什么也问不出来。”
“嘴硬是吧”赵正北冷哼道，“行！待会儿让我看看，到底是你的嘴硬，还是骨头硬！”
说罢，立马转身招呼卫兵收缴枪械，押着王诚等人，走大道下山而去。
赵正北带人跟在后头，隔开一段距离，逼他们往前走，叫他们沿路排雷，直把盘山道都给蹚平了，才肯下山去找江连横。
……
龙山脚下，方才那几声枪响，令送葬的队伍深感惶惑。
大家的队形有点松散，纷纷朝山林里张望，想问不敢问，想走不敢走，于是便只好把目光投向江连横，期待主家能对此给出几句合理的解释。
然而，江连横却仍旧坐在头把交椅上，背对众人，始终没有任何表态。
在他身后一左一右，分别站着长子江承业和义子海新年。
再左再右，就是王正南和李正西，周围又有十几个保镖排成人墙，严丝合缝，密不透风。
地上的烟头儿越来越多，赵正北派去巡山的两个卫兵最先回来，把山上的情况汇报给了江连横。
林间虽有大雪覆盖，但两伙人上山下山，脚印早就已经踩乱了，因而并未发现老夜的身影。
等不多时，就见盘山路上隐隐现出几十号人。
仔细张望片刻，果然是北风押着王诚等人，徐徐下山而来。
众人见状，总算是长舒了一口气。
吹鼓班也停止演奏，纷纷吹捧着江连横英明神武。
有几人煞有其事地嚷嚷道：“你看吧，我早就说了，跟着江老板混，咱啥也不用怕，老实把心搁在肚子里就完了！”
旁人笑道：“那是啊，这还用你说么，我刚才也是这么说的！”
所谓的危险刚一解除，各种谄媚奉承便已接踵而来。
江连横却全当做耳旁风看待。
倘若年轻十岁，他或许还会沾沾自喜，但是现在不同，奉承话听得太多，人都已经麻木了，甚至常常以此为警醒。
他很清楚，这是七叔的功劳。
在明知道敌方准备半路设伏的情况下，如果江家还要大费周章才能取胜的话，那他恐怕就离死不远了。
反客为主，扭转颓势，这本来就是应有的结果，根本就不值得暗自窃喜。
说话间，北风等人便已走到近前。
秦家的打手被卸了枪，并在一众卫兵的看守下，跪在不远处，身后有两把花机关瞄着后脑勺，谁也不敢轻举妄动。
赵正北单把王诚拽过来，照他膝盖窝猛踹了一脚，使其跪在江连横面前，又揪起王诚的头发，朗声介绍道：“哥，他就是这帮人的二把手，带队的炮头叫老夜，估计是刚才听见了动静，已经跑了。”
江连横微微颔首，看了看王诚，随即问道：“秦怀猛在哪儿”
“你问错人了。”
“不说”
没想到，王诚还算有点骨气，虽败不屈，摇了摇头，只管苦笑道：“不是我不说，是我压根就不知道。江老板，你也是当家的，你会把自己的行程告诉给手下的弟兄么秦爷没那么傻，我要是真知道他藏在哪，我还至于跑这来干脏活儿么”
“哦！”江连横问，“那你的意思是——我傻”
王诚笑着反问道：“在奉天跟东洋人作对，你不傻谁傻”
话音刚落，李正西脸色骤变，上去就是一记勾拳，厉声骂道：“操你妈的，还敢嘴贱！”
王诚甩了甩脑袋，啐出一口血痰，斜着眼，似笑非笑地说：“谁让你们非得嘴贱问我呢”
“你妈的——”
李正西性烈如火，哪能禁得住这般阴阳怪气，当即从怀里掏出配枪，作势就要把王诚毙了。
“西风！”江连横及时叫住他，摆了摆手说，“这小子在那故意激你呢，留点神，别便宜了他！”
李正西这才垂下枪口，目光却仍旧死死地盯住王诚的一举一动。
王诚见自己的意图被人看穿，深知所剩的时间不多了，于是便又寻出个空档，突然从裤管儿里拔出一把尖刀，左手撑住地面，双脚着力一蹬，径直就朝江连横猛扑过去。
这把尖刀形状精巧，甚至连匕首都算不上，虽然只有二指宽窄、三寸长短，但却锋利无比，拿它捅人，捅不穿三层棉袄，可要是被它抹了脖子，一眨眼的工夫，却也能取人性命。
然而，双方之间的距离实在太远了。
五步开外，又有这么多双眼睛盯着，王诚还没等窜起来，就被赵正北从身后绊了一脚，跌跌撞撞地摔了个狗吃屎。
再想爬起来，那是痴人说梦的胡话！
现场的保镖也不是白给的，一见这小子贼心不死，立马拆成两队，一队冲过去将其按在地上，另一队则排成人墙，即刻把东家护在身后，生怕出了什么闪失。
李正西怒从心头起，立时招呼道：“操他妈的！先把这小子的腿打折，我看他还怎么闹！”
江连横自是稳坐交椅，根本就没把王诚的举动当回事儿。
不过，江承业却被吓了一跳，急忙往后退了两步，猛地撞进南风的怀里，面色苍白地咽了一口唾沫。
王正南护着他，低声宽慰两句，说：“大侄儿，不用怕，累死他们也闹不出什么乱——”
“砰！”
话音未落，枪声乍起！
山林里飞出一颗子弹，由打送葬队伍的侧面袭来，正巧击中了许如清的影亭遗像——距离江连横落座的位置不远！
众人大惊，急忙侧身张望，还没等看清人影儿，紧接着又是“砰砰”两声枪响！
这下，送葬的队伍彻底乱了。
吹鼓乐班抱头鼠窜，僧尼道姑四散而逃，其余执事和童子雪柳也纷纷惊叫起来，丢下家伙事，撒丫子就跑。
可是，城郊荒野，四下空旷，就算要跑也没个稳妥的去处，归根结底还是在到处乱撞。
王正南抱着江承业，立马趴在地上躲避子弹，同时朝着引魂轿匍匐前进，准备找个掩体以防不测。
李正西和海新年急忙护在江连横身侧，端起枪口，也不管看没看清状况，总之先打几枪充作火力掩护。
众人当中，只有北风这帮弟兄处乱不惊。
卫兵仍旧在看押俘虏，没有轻举妄动，赵正北也只是端起枪口，并未胡乱扣动扳机。
说时迟，那时快，就见林中突然窜出一道人影儿。
定睛细看，正是老夜无疑！
只见老夜单枪匹马，像条疯狗似的不管不顾，举着南部十四式手枪，玩了命地朝这边冲杀过来。
“砰！砰！砰！”
霎时间，枪声四起，也就是手枪的精准度有限，否则还不知道要造成多少伤亡。
老夜的目标，只有一个，那就是江家龙头！
只要能刺杀江连横，一切代价都将在所不惜！
可是，子弹不长眼，其他人却也不敢掉以轻心，送葬的雇工一哄而散，剩下的“在帮”弟兄手里没枪，又在帮忙抬着最显眼的大棺罩，生怕自己受到牵连，于是心慌意乱、人人自危。
队形一乱，许如清的灵柩就显得摇摇欲坠。
那边厢，老夜奋不顾身，当为死士，明明中了一枪，身形稍显趔趄，但却仗着棉袄厚实，凭借惯性继续朝这边杀将而来。
送葬的队伍本就停在山脚下，距离不远，刚才大家的注意力又被王诚勾了过去，顾此失彼，难免措手不及。
老夜寻出空档，着实往前冲了几步，眼瞅着距离江连横越来越近，刺杀行动已然大有希望。
可就在这时，猛听得“哐当”一声巨响——许如清灵柩落地！
老夜手中的南部十四式配枪突然卡壳！
子弹歪斜着卡在枪膛里，任他拼命扣动扳机，结果也只能是一场徒劳。
“砰！”
赵正北举枪射击，子弹不偏不倚，恰好贯穿老夜的喉咙，鲜血喷涌而出，却见他浑身一僵，终于向后仰倒在地……
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