当日晚上，桓景一行人在祖约家中暂住，这宅院不大，院中楼舍间竹林错落有致，透出一种和祖逖等北方人格格不入的精致气息。迎接他们的是一个白白胖胖的文士，此人正是祖逖之地，祖约。
此人大概三十岁左右，比祖逖小了十多岁，所以从小被祖逖当作养子来关照。现在他在琅琊王府中任个掾属的官职，正在争取成为司马睿诸多从事中郎中的一员。
祖逖令祖约常驻建邺城中，除了疼爱这个弟弟，最主要的原因还是希望祖约能够和王导等侨姓士族建立起更加紧密地联系。而祖约似乎对这个任务“上手”得特别快，不过才来江东一年，祖约就从一个略微粗犷的北方佬，变成了一个体面的名士，修起了江东豪族式的宅院，听说还聚敛了不少钱财。
作为北方流民，祖逖的手下往往对祖约这个驻建邺“特使”颇有微词，但碍于祖逖的情面，没有人向他直言进谏。祖逖自然了解此事，知道自己这个弟弟不能任事，就将更加清闲的情报工作交付予他。
可这次祖约竟然误将陆家的赌场当作目标，错报给京口，祖逖这才忍不住将其斥责了一番。但祖约只是推说自己得到的是王导的情报，祖逖也就轻轻放过了。虽然桓景在一旁满腹狐疑，总是怀疑祖约有意误报，但终究没敢当着祖逖面说出口，只是牢牢记在心里——祖约和王导或许有着什么不同寻常的联系。
不过对于桓景，住在祖约家中未必是件坏事，毕竟自己颠簸数日之后，终于可以在舒适的卧房之中，宽大的卧床之上，睡上两个好觉了。
在两日清闲之后，祖逖一行人又由祖约带路，前往王导府上赴宴。这次晚宴中，江东的名士会按约定尽数到场，在琅琊王亲自斡旋下，祖逖一行人将与顾家、陆家言和。
和上次只有王家人迎接不同，此番再入乌衣巷，桓景发现王府前停满了装潢奢华的车驾和南方少见的高大马匹，衬得王家的豪宅，倒像一间陋室。原来琅琊王此番斡旋，主要请的是江东的土着士族，这些本地人都豪奢非凡，皆着丝绸衣裳、备香囊、配白玉腰带，乘香车名马而来。
看见如此多的好马，桓景不禁叹道，如果当初能够充分征用这些马匹，在寿春之战中，琅琊王的十万之众，也不至于只是挤出堪堪五百骑兵而已。
除祖约之外，桓景一行人则穿着朴素，倒像是祖约的家仆一般。江东本地士人并不熟识祖逖、桓景还有温峤，所以竟没有人拿正眼瞧瞧他们，连带着随行家仆对他们也没有什么好语气。
“烦请让一让”，桓景努力从人堆中向前挤，这时他的佩剑不小心戳到身旁的一个肥胖士人的后背。
那士人猛一回头见是一行衣着朴素的家伙，又带些北方口音，火气一下冒了起来：
“这是哪里来的北伧？没长眼睛么？如果蹭坏了我的玉带，可要赔得你倾家荡产。”
桓景不想跟此人纠缠，只是唯唯诺诺地打算糊弄过去，毕竟先找到王导为重。但那胖士人不依不饶地跟在背后叫骂，引得他转头将此人好好打量了一番，不料越看越觉得此人熟悉。
那士人全程只是仰头以两个鼻孔对着桓景。见到这两个粗大的鼻孔，脑中仿佛电光火石一般，他的记忆突然被激活了：这不就是当初在寿春那个陆玩么？
想来陆玩姓陆，当初又是带领陆家的部曲，一定就是出身江东陆家，应该正是祖逖此番行动的苦主。正所谓“不是冤家不聚头”，桓景呆呆立在原地：祖逖一方还没有道歉，自己就又添了麻烦，这可如何是好。
而陆玩依旧在骂骂咧咧。
“士瑶，不得无礼！”终于，陆玩身后一声细软但坚定的声音打断了他的唠叨。家仆们恭敬地闪向一旁，一个身着峨冠的老者在一个白衣中年人的搀扶下，颤颤巍巍地走近陆玩。
一贯高傲的陆玩竟也弯下了身子，闪向道路一旁。那中年人放开老者，施礼道：“顾老，这是我家不肖子，不知礼数，还望恕罪。”
这老者是什么人，桓景不禁思索，连高傲如陆玩见了他，也能畏缩成了这个样子，看来必是江东士人的领袖了。等等，顾老，难道说，眼前这老者正是江东士人之首，顾荣？
虽然当初和顾荣在寿春有过一面之缘，但桓景已经完全不记得顾荣的面相了。此时竟是绞尽脑汁也想不起来。但还未及他反应过来，老者已经发话了：
“足下可是谯国内史桓景？先前在寿春有过一面之缘，不想今日又能相见。对了，这是陆家家主，名唤陆晔；那个胖子士瑶，叫陆玩，生性高傲，但愿没有冒犯到桓内史。”
顾荣将拐杖向一旁的陆晔戳了戳，陆晔只是微微鞠躬。
如此显赫的士人居然还记得我的名字？在一贯高傲的江东士人之中，他们的首领竟然显得如此谦虚有礼，这不禁让桓景对这个老人好感倍增：
“自然没有冒犯，士瑶只是生性清高罢了。”他也顺着顾荣的台阶，原谅了陆玩。
他这才想起来，当初在寿春时，他听邓岳说过，顾荣是个“仁者”，能“下人”；又擅长记人面目，过目不忘。今日一见，果然如此。
顾荣微微抬头，望见桓景身后的祖家兄弟，又面露喜色，回顾陆晔说道：“士光，这是祖逖和祖约。祖约居住在建邺，你们估计早已熟识，而祖逖是我在洛阳的老相识了。
“我平生只好解斗，祖家是我顾荣的朋友，你们陆家更是我顾荣的朋友，今日前来，看在我顾荣的面子上，还望两方朋友多多包涵。”
“士稚、士少”，顾荣举起拐杖，遥指祖逖、祖约：“烦请你们兄弟二人将财宝原数奉还。我已经得到士光的保证，只要归还物资，那么就不在朝中追究你们在南塘的过失。而且琅琊王也跟我说过了，祖逖正欲北伐，北伐为重，这些小事情就翻篇吧。”
一旁陆晔也不住地点头，看来两人早已经达成了共识。
居然自己还没见到王导和琅琊王，事情已经快要办成了，顾荣的影响力让桓景大为震撼。虽然听说在寿春顾荣的部曲被击溃，实力严重削弱。但作为江东士人的主心骨，凭着个人的威望，顾荣仅仅一句话，就能让陆家接受赌场的损失。
如果自己是琅琊王，面对这样一群手下，估计是睡不了什么好觉了。
正当桓景错愕之际，身后鼓角齐鸣，原来是琅琊王到了。此时王导也走出了院门：
“蔽舍狭小，勉强能容纳诸君。虽不如金谷园之盛，还望稍稍谅解。”
所有重量级人物都到齐了，桓景睁大了眼睛，准备好好察言观色，倒要看看这些人物之间到底都是怎样的关系。
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