那盒雪玉膏被收进了妆匣最底层，压在几件素银首饰之下，如同试图掩埋一个灼手的秘密。她刻意不去碰触，连带着不去回想那药膏的清冽气味与指尖的温热触感。庭前的日子似乎又回到了之前的轨迹，喂鱼，莳花，对着日影移动消磨漫长午后。
只是心绪，再难真正静如止水。每一次风吹草动，每一次巷口传来的陌生马蹄声，都让她如同惊弓之鸟，指尖下意识蜷缩。
第三日午后，天阴了下来，层云叠叠，压得人心头也沉郁。她正持着小银剪，修剪一盆兰草过于恣意的长叶，侍女脚步匆匆而来，手里捧着一只紫檀木托盘，上面搁着一封并无特殊标记的素色信函。
“将军，门房刚收到的，说是给您的。”侍女的声音里带着一丝不易察觉的紧张。这宅子僻静，往日除了宫中传召，鲜有外信。
银剪在指尖顿住。她放下剪子，目光落在那封信上。纸质寻常，封口处却用了极细腻的火漆，印纹模糊难辨，并非官制。
心底那根弦猝然绷紧。萧景玄？他又想做什么？传召何须如此隐秘？
她屏退侍女，独自立于廊下，指尖迟疑一瞬，终是拆开了火漆。
并无信笺。
只有一方素白的软缎绣帕，折叠得整整齐齐，静静躺在信封之中。
帕子质地极好，触手柔滑微凉，边角以同色丝线绣着寥寥几茎兰草，针脚细密雅致，除此之外，再无半点纹饰或字迹。
这是何意？
她捏着那方绣帕，反复查看，心下疑窦丛生。绝非宫中制式，也非萧景玄那般帝王会用的物件。触鼻间，只有一丝极淡的、若有似无的冷香，不同于龙涎香的霸道，更清，更缥缈，难以捕捉。
谁送来的？目的何在？
她捏着那方陌生而突兀的绣帕，指尖下的软缎冰凉滑腻，像某种窥不透的蛇。无字无迹，只有几茎孤零零的兰草和一抹捉摸不定的冷香，这比明刀明枪的威胁更令人心神不宁。
不是萧景玄。帝王的手段，或堂皇正大，或阴鸷酷烈，从不屑于这等故弄玄虚、儿女情长般的把戏。
那会是谁？
心思电转间，几个模糊的念头浮光掠影般闪过……是朝中某些仍未死心、试图通过她这“旧主”试探风向的势力？是军中那些曾跟随原主浴血、如今散落各处、或许仍存念想的旧部？还是……其他潜藏在暗处，意图利用她这枚已被帝王盯上的“弃子”搅动风云的人？
每一个猜想都带着刺骨的寒意。无论哪一种，都意味着她渴望的安宁已彻底成为泡影。她已被拖入旋涡中心，成为多方目光交织的焦点。
而这方绣帕，就是投石问路的第一枚石子。
掌心微微沁出冷汗，将那柔软的缎子浸得略有些潮。她猛地攥紧，几乎要将那兰草纹样掐碎在掌心里。
不能慌。
越是如此，越不能自乱阵脚。送帕之人目的未明，此刻任何轻举妄动，都可能落入圈套。
她迅速将绣帕重新折好，塞回信封，指尖甚至能感受到自己过快的心跳。四下望去，庭院寂寂，只有风穿过竹叶的细响，仿佛暗处有无数双眼睛正窥探着她的反应。
深吸一口气，她强迫自己面色恢复平静，拿着那封信函，转身步入内室。
妆匣被再次打开，那方素帕被她用两指拈着，像是拈着一块烧红的炭，迅速塞入了最底层，与那盒未曾动用过的雪玉膏压在了一处。
两样东西，来自不同的方向，却同样带着令人不安的讯息，在这狭小的空间里无声地对峙着。
“砰”地一声合上匣盖，仿佛也将所有翻腾的惊疑与惧惮暂时锁了进去。
她走到窗边，推开支摘窗。窗外天色愈发阴沉，灰云低垂，一场山雨似乎随时欲来。风卷着潮湿的土腥气涌入，吹动了她的鬓发。
视线状似无意地扫过院墙、巷口、乃至更远处影影绰绰的树梢。
太静了。静得不同寻常。
萧景玄的人必定还在。而这送帕之人，能如此悄无声息地将东西递到她门前，要么是身手极高，要么……便是对这宅邸周围的监视布防了如指掌。
她扶着窗棂的手指微微收紧。
螳螂捕蝉，黄雀在后。而她，就是那只被各方视线钉死的蝉。
接下来的两日，风平浪静。再无异样的信函，也无宫中突如其来的传召。那方绣帕如同投入深潭的一颗石子，悄无声息地沉了下去，连涟漪都未曾惊起半分。
但这死寂般的平静，反而更像是一种无形的煎熬。等待审判的滋味，远比审判本身更磨人。
她依旧每日喂鱼、修剪花木，动作看似如常，眼角余光却时刻警醒着周遭的一切。廊下金鱼摆尾的弧度，树叶摇曳的频率，远处市井传来的模糊声响……任何一丝微小的异常都被无限放大，在她紧绷的神经上反复刮擦。
直到这日午后，天空终于沉不住气，淅淅沥沥地落下雨来。雨丝细密，敲打着屋檐青瓦，发出连绵不绝的沙沙声，将天地间笼在一片朦胧水汽之中。
她正对着一局残棋发呆，黑白子胶着，如同她此刻困顿的局势。
熟悉的脚步声再次于回廊响起，比平日更急，带着水汽。
侍女甚至未及通传，那传旨内侍的身影已出现在雨雾朦胧的院门口，油衣下摆滴着水，声音穿透雨幕，清晰而冷硬：
“楚将军，陛下宣召，即刻入宫。”
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