螺旋阶梯深不见底，热浪从下方阵阵涌来。墙壁上的符文发出微弱光芒，勉强照亮前路。
刑天抹了把汗：“这下面比沙漠还热。”
陈默握紧白色晶体。晶体散发着清凉气息，驱散周围的燥热。阶梯似乎没有尽头，他们已经向下走了至少一个小时。
诺顿走在最前面，手中提着一盏古老的提灯。灯光在阶梯上投下摇晃的影子。
“快到了。”他声音低沉，“注意脚下，最后一段路很危险。”
阶梯突然中断，前方出现一道深渊。只有一条狭窄的石桥通向对岸，桥下是翻滚的岩浆。
石桥宽不足半米，表面布满裂痕。热风从深渊中卷起，吹得人站立不稳。
“这桥能走人？”刑天皱眉。
诺顿率先踏上石桥：“守墓人世代守护这条路。跟上我的脚步，一步都不能错。”
他走在前面，脚步落在特定的石板上。陈默和刑天紧随其后，三个守墓人长老断后。
走到桥中央时，异变突生。岩浆中升起几个火焰凝聚的身影，它们没有固定形态，如同跳动的火舌。
“熔岩守卫！”诺顿警告，“别被它们碰到！”
火焰身影扑向石桥。刑天挥舞骨刃劈砍，但武器直接从火焰中穿过。一个守卫擦过他的手臂，顿时皮开肉绽。
陈默举起白色晶体。光芒所及之处，火焰守卫发出嘶鸣，身形变得稀薄。
“有用！”他高举晶体开路，“跟紧我！”
在晶体光芒的保护下，他们艰难通过石桥。对岸是个巨大的洞穴，中央矗立着一座金字塔状的金属建筑。
那就是地心熔炉。
熔炉表面布满管道和阀门，许多已经锈蚀。顶部有个圆形开口，里面漆黑一片。
诺顿走到控制台前：“需要启动能源核心。但能量早就耗尽了。”
陈默注意到控制台中央有个凹槽，形状与白色晶体完全吻合。
“用这个试试。”他将晶体放入凹槽。
晶体与熔炉接触的瞬间，整个建筑发出低沉的嗡鸣。管道中开始流淌光芒，锈蚀的部件纷纷脱落，露出崭新的金属表面。
“熔炉苏醒了！”一个守墓人长老激动地说。
控制台亮起，显示出一行古老的文字：“验证身份。”
诺顿将手掌按在屏幕上：“守墓人诺顿，请求启动净化程序。”
文字变化：“检测到逆渊污染。净化程序准备就绪。”
熔炉顶部的开口突然射出光柱，直冲洞穴顶端。光柱中浮现出星球的投影，可以清晰看到表面大片的黑色污染区。
“这就是现在的状况。”诺顿面色凝重，“污染已经覆盖百分之七十的地表。”
投影上，地核深处有个巨大的黑影正在蠕动。那就是逆渊本体。
刑天指着黑影：“怎么干掉这玩意？”
“净化程序会暂时压制它。”诺顿操作控制台，“但要彻底消灭，需要有人进入地核，在它最虚弱时给予致命一击。”
陈默看着投影中蠕动的黑影：“怎么进去？”
诺顿指向熔炉底部：“那里有传送装置，可以直接抵达地核。但从来没人试过，太危险了。”
就在这时，整个洞穴突然剧烈震动。熔炉发出的光柱变得不稳定，星球投影开始扭曲。
“它在反抗！”诺顿大喊，“逆渊察觉到我们的行动！”
投影中，地核的黑影疯狂挣扎。地表上的污染区开始扩张，无数黑点从地底钻出。
刑天抓起骨刃：“没时间犹豫了。我去！”
陈默按住他：“我去。晶体选择了我，这是我的责任。”
他看向诺顿：“启动传送装置。”
诺顿犹豫片刻，最终点头：“愿先祖保佑你。”
他操作控制台，熔炉底部滑开一个圆洞。洞内星光流转，深不见底。
陈默最后看了一眼刑天：“如果我回不来……”
“没有如果。”刑天咧嘴一笑，“我等你回来喝酒。”
陈默点头，纵身跃入圆洞。
传送过程如同被撕成碎片又重组。当陈默恢复意识时，发现自己站在一个诡异的空间。
这里没有上下左右的概念，只有扭曲的光线和漂浮的碎片。远处，逆渊本体如同一座肉山，无数触手在虚空中舞动。
在肉山顶端，陈默看到了阿兰。她全身散发着纯净的白光，与逆渊的黑暗激烈对抗。
“你来了。”阿兰的声音直接传入脑海，“比我预计的要快。”
陈默试图靠近，但被无形的屏障阻挡：“我该怎么帮你？”
“用净化核心攻击它的心脏。”阿兰指向肉山中央，“那里是它最脆弱的地方。”
肉山似乎察觉到威胁，伸出数条触手攻向陈默。陈默举起重新凝聚的白色晶体，触手在靠近时纷纷消融。
但更多的触手涌来。同时，肉山表面睁开无数眼睛，射出黑暗能量束。
陈默在漂浮的碎片间穿梭躲避。黑暗能量所过之处，空间都被腐蚀。
阿兰的白光越来越弱：“我撑不了多久了！”
陈默看准机会，冲向肉山中央。那里有个搏动的肉瘤，表面布满血管。
就在他即将靠近时，肉瘤突然裂开，露出里面的东西。
那不是心脏，而是一个被黑色物质包裹的人形。那人抬起头，陈默看到了自己的脸。
“惊讶吗？”那个“陈默”咧嘴一笑，“我们本就是一体。”
陈默愣在原地。白色晶体从他手中滑落，漂浮在虚空中。
“不！”阿兰惊呼，“它在迷惑你！”
那个“陈默”伸出手：“加入我们吧。逆渊不是敌人，它是进化的终点。”
无数记忆碎片涌入陈默脑海。他看到了星神族的真相：他们不是守护者，而是逃亡者。逆渊是他们创造的终极武器，最终失控反噬。
“明白了吗？”“陈默”微笑，“我们才是受害者。加入我们，向那些伪神复仇。”
陈默低头看着自己的双手。白色晶体静静漂浮在旁边，光芒变得黯淡。
阿兰的声音越来越微弱：“陈默……记住你是谁……”
那个“陈默”继续诱惑：“想想你失去的一切。阿兰，刑天，所有死去的人……都是因为星神族的谎言。”
陈默缓缓抬头，眼中闪过一丝决然：“也许你说得对。”
他伸手握住白色晶体。但在接触的瞬间，晶体爆发出前所未有的强光。
“但是，”陈默一字一顿地说，“我选择相信他们。”
他将晶体狠狠刺入肉瘤。光芒如洪水般奔涌，逆渊发出震耳欲聋的咆哮。
那个“陈默”的面容扭曲：“你会后悔的！”
肉瘤剧烈爆炸，将陈默抛向虚空。在失去意识前，他看到了阿兰欣慰的笑容。
“做得很好……”她的声音渐渐远去，“接下来交给我……”
强光吞噬了一切。
当陈默再次醒来时，发现自己躺在熔炉旁。刑天正在给他喂水。
“醒了？”刑天咧嘴笑道，“你小子命真大。”
陈默撑起身子：“逆渊呢？”
“暂时被压制了。”诺顿指着控制台，“净化程序起了作用，地表污染开始消退。”
星球投影上，黑色区域正在缓慢收缩。地核处的黑影也变得稀薄。
“阿兰呢？”陈默问。
诺顿沉默片刻：“她与逆渊同归于尽了。但她的意识可能还残留在某个地方。”
陈默低头看着手中的白色晶体。晶体已经失去光芒，变成普通的石头。
刑天拍拍他的肩：“至少我们还活着。这就够了。”
他们离开地心熔炉，返回避难所。消息传开后，幸存者们欢呼雀跃。
但陈默知道，战争还没有结束。逆渊只是被暂时压制，星神族的真相也才刚刚揭开。
在避难所的篝火旁，他望着跳动的火焰，思考着未来的道路。
刑天递给他一个酒壶：“接下来怎么办？”
陈默接过酒壶，一饮而尽：“先找到其他幸存者。然后……”
他看向远方：“是时候弄清这个世界的真相了。”
新的征程，即将开始。
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